岛国牙买加的辣椒产业如何成功破局

18/03/2025

从赛场上的全能型选手到农业领域的技术多面手，Alex Sybron完成了一次华丽的职业转身。现年33岁的他曾经立志成为一名职业板球运动员，在这项风靡牙买加的体育项目中大显身手。后来，他发现农业科学才是自己真正的兴趣所在，尤其是如何提高辣椒的品质和可持续性，而辣椒是这个岛国最为重要出口农产品之一。

“母亲总提醒我，运动生涯可能因伤病戛然而止，还是应该以学业为重。我生物课的成绩一直很好，所以越学越深入，并逐渐对植物学产生了强烈的兴趣。”

这份执着推动他一路成长，他成功入选国立博德尔斯农业研究所，并成为作物部首席育种师兼代理高级研究主任。他带领研究所的年轻同事与联合国粮食及农业组织（粮农组织）展开密切合作，力争通过技术攻关保障牙买加农民用上能抵御病虫害的优质种子。

“农民从一开始就用优质种子非常重要，这有助于保证作物产量。” 虽然这并不意味着可以从此高枕无忧，但对于后期发生的病虫害，防治相对更为容易，方法也很多。

辣椒是牙买加的主要特色农产品之一，并大量出口海外。Alex所在的研究所承担着一项关键任务：生产官方认证的辣椒种子。牙买加辣椒以其辣度和风味闻名于世，近年产量迅速增长，尽管2024年7月遭受飓风贝里尔袭击，该国仍跻身于全球主要辣椒产地之列，目前排在中游位置。

然而，生产方式落后，品质不稳定，严重影响了这种特色农产品的市场竞争力和销量。

Alex解释说，辣椒的产量和品质受制于种子。“牙买加的种子行业目前几乎不受监管，任何人都可以留存种子，导致劣质种子大量上市流通。”另一个问题是种植密度过高，植株彼此离得太近，会增加湿度和阻碍空气流通，容易滋生真菌和细菌，导致病害。

粮农组织在牙买加开展培训，帮助当地农民改进生产实践。Megan White种植辣椒已有20余年，经验十分丰富，而粮农组织的培训仍让她受益匪浅。她掌握了很多实用的新知识，尤其是学会了控制植株间距和防治各类植物病害。

此外，日益频繁的极端气候事件也不容小觑。牙买加农民反映，飓风贝里尔导致辣椒减产高达90%。

Megan说：“飓风之后，一片狼藉。因为天气的原因，农业生产十分艰难。” 不过，她同时也表示，她运用粮农组织传授的新技术，成功地把单棵辣椒树的产量提高了三到四倍。

Alex说：“气候变化带来的影响是客观存在的，我们正在亲身经历。选育品种，研究植物的适应性，是为了筛选出具有抗逆特性的作物，比如耐旱、耐热、耐盐等特性。选育出拥有这些特性的品种，在产量、效率和管理成本方面，对农民极为有利。”

团队精神或许是球场竞技和农业科研的共通之处。Alex很重视自己的团队，并将其定位为 “解决农业问题的先锋”。他带领研究所的同事与粮农组织展开合作，力争克服重重挑战，实现全国种植1440英亩优质辣椒的目标。

粮农组织为此发起“完善植物检疫、食品安全和市场准入机会”项目，携手牙买加农业、渔业和矿业部，制订并实施辣椒清洁种子认证计划。

Alex认为这将从根本上改变牙买加辣椒产业的格局，农民有望源源不断地获得质量稳定且基因纯正的高产种子。此举还将提高农业生产效率，增加农户收入，扩大辣椒出口规模。

该项目由标准与贸易发展基金资助，加勒比农业研究与发展学会是支持单位之一。项目将向牙买加提供重力分选机、种子提取器和热水浴处理设备，取代目前仍需8人完成的手工清选程序。这些设备速度快，效率高，能提高种子的遗传纯度和筛选通量，且更加符合国际标准，价值链的各个角色都将从中受益，包括种子生产商、种植户、农产品加工商和出口商。

在粮农组织及其他合作伙伴的支持下，无论是从板球运动员转型为农业技术员的Alex，还是像Megan这样的辣椒种植户，势必将提升技能，通过改善牙买加辣椒的品质，为未来开创更稳定且更具韧性的生计。