Le Programme mondial d’éradication de la peste bovine (GREP)
Le 28 juin, à l’occasion de la trente-septième session de la Conférence de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), les 192 États Membres ont adopté une résolution déclarant que le monde était désormais indemne de la peste bovine. La peste bovine est ainsi devenue la première maladie animale éradiquée et seulement la deuxième maladie dont l’homme soit complètement venu à bout, après la variole.
Le texte de la résolution a aussi appelé la communauté mondiale à poursuivre ses efforts pour faire en sorte que les échantillons du virus de la peste bovine et les vaccins soient conservés en laboratoire dans des conditions sûres et que des normes rigoureuses soient appliquées pour assurer une surveillance et rendre compte de la situation.
La peste bovine est connue depuis des millénaires et l’homme est depuis bien longtemps conscient du danger qu’elle représente. Partout où elle est apparue, cette maladie mortelle a décimé les troupeaux sauvages et domestiques, mettant en péril les moyens de subsistance et la sécurité alimentaire dans les campagnes.
Depuis sa création, la FAO a apporté son soutien aux États Membres touchés par la maladie, en Afrique, en Asie et en Europe, dans leurs efforts pour la maîtriser. En lançant en 1994 le Programme mondial d'éradication de la peste bovine, l’Organisation a pris la tête d’une initiative qui visait à consolider les progrès obtenus dans la lutte contre ce fléau et à progresser vers une complète élimination.
En étroite collaboration avec l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE), le Programme mondial d'éradication de la peste bovine a opéré comme un mécanisme de coordination internationale, dont le but était l'éradication de la peste bovine à l’échelle de la planète (et des vérifications visant à s’assurer que de nouveaux foyers ne survenaient pas) et la définition de mesures techniques à cette fin. Élément clé du Système de prévention et de réponse rapide contre les ravageurs et les maladies transfrontalières des animaux et des plantes (EMPRES), le Programme a été assorti dès son lancement d'une échéance, à savoir l'éradication de la peste bovine à l’horizon 2011.
Au début, le Programme s’est attaché à établir la répartition géographique et épidémiologique de la maladie. Il a ensuite apporté un appui à des actions visant à circonscrire la maladie dans les écosystèmes contaminés et à éliminer les foyers d’infection au moyen de programmes de lutte fondés sur l’épidémiologie et l’information. Une fois l’élimination du virus confirmée de manière probante par les spécialistes, le programme a progressivement évolué vers des systèmes de surveillance visant à attester l’absence de la maladie.