Dans les années 1500, alors que des hommes sur des voiliers répandaient occasionnellement des plantes cultivées d'un continent à l'autre, le maïs a débarqué en Afrique. Heureusement, nombreux de ses ravageurs sont restés dans les Amériques. Mais peu à peu, le commerce et les voyages réunissent le maïs avec ses ravageurs. Une chenille appelée chenille légionnaire d'automne est le dernier ravageur américain à atteindre l'Afrique. Elle s'est répandue à travers le continent et menace l'une des cultures vivrières de base de l'Afrique.