Rome – «Les peuples autochtones et leurs savoirs sont essentiels à un avenir durable», a déclaré lundi M. Qu Dongyu, Directeur général de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), dans une tente montée par des Samis, peuple nomade vivant dans le cercle arctique.

«Les écosystèmes et la nourriture, tous deux fondamentaux pour la FAO, occupent une place très importance dans les connaissances autochtones», a rappelé le Directeur général dans la tente, qui abrite également le laboratoire mobile «BOAŠŠU FoodLab» pendant la durée du Forum mondial de l’alimentation organisé cette semaine par la FAO.

M. Qu a déclaré qu’en tant que généticien de formation, il considérait la biodiversité comme une banque de gènes et savait que les peuples autochtones étaient les gardiens de près de 80 pour cent de celle qui subsiste dans le monde. «Leur valeur n’est pas seulement culturelle. Il est important de transmettre les savoirs autochtones», a-t-il ajouté. «Les peuples autochtones tiennent une place importante dans mon cœur et mon âme.»

De jeunes représentants des peuples autochtones du monde entier ont participé à la manifestation et fait part de leur volonté de réfléchir, avec leurs pairs, aux moyens de protéger et renforcer leurs systèmes agroalimentaires et leurs modes de vie.

«Je crois que nous avons des solutions à apporter», a déclaré Mme Silje Karine Muotka, Présidente du Parlement sami, l’organe qui représente ce peuple autochtone en Norvège.

MM. Miguel Jorge García Winder et Morten von Hanno Aasland, représentants permanents du Mexique et de la Norvège, respectivement, auprès de la FAO et des organisations des Nations Unies ayant leur siège à Rome, ont participé à la manifestation, qu’ils ont aussi aidé à organiser.

Combinés aux capacités actuelles, les savoirs autochtones représentent «la voie de la durabilité», a indiqué M. Aasland.

Les jeunes autochtones lanceront une campagne pour leurs systèmes alimentaires à l’occasion d’un événement qui se tiendra mardi en marge du Forum et sera retransmis sur cette page web.

L’année dernière, la FAO a publié un document intitulé Indigenous Peoples’ food systems: Insights on sustainability and resilience from the front line of climate change (systèmes alimentaires des peuples autochtones: exemples de durabilité et de résilience en première ligne face au changement climatique), tour d’horizon détaillé des aspects durables communs et singuliers – pour ce qui est de la gestion des ressources naturelles, de l’accès au marché, de la variété du régime alimentaire et de la gouvernance – des moyens d’existence d’environ 476 millions de personnes dans le monde.

Le Directeur général a également visité plusieurs installations artistiques temporaires, dont une faite de glace et une autre de bougies, montées à la FAO pendant le Forum mondial de l’alimentation.