Dzikimi przodkami konika polskiego były tarpany. Zamieszkiwały zalesione tereny wschodniej Polski. W środowisku naturalnym tarpany przetrwały do 1780 r. w okolicach Puszczy Białowieskiej. Na początku XIX w. ostatnie tarpany zostały odłowione i umieszczone w zwierzyńcu hrabiów Zamojskich (woj. Lubelskie), a następnie rozdane okolicznym chłopom. Pierwsze próby prowadzenia zorganizowanej hodowli koników...

W 1860 r. w Lublinie (południowo-wschodnia Polska) Towarzystwo Rolnicze zorganizowało Wystawę Zwierząt Gospodarskich. Średnie wagi bydła na wystawie w zależności od kraju pochodzenia wynosiły:

Krowy holenderskie - 246 kg (600 funtów)
Krowy szwajcarskie - 287 kg (700 funtów)
Krowy polskie - 164 kg (400 funtów). 

Prawie 100 lat później w latach pięćdziesiątych...