La situation géographique de la zone sahélienne expose les États membres du Comité Inter-Etats de lutte contre la sécheresse dans le Sahel (CILSS) en Afrique de l'Ouest et du Centre à des chocs et catastrophes récurrents naturels et provoqués. Ces épisodes récurrents de catastrophes qui souvent sapent la confiance dans les stratégies d'adaptation et de résilience, conjugués à des décennies de politiques inappropriées et de faible soutien public ont contribué à l'insécurité alimentaire chronique et une faible productivité dans le secteur agricole. Bien qu’admis par les Etats membres du CILSS que le commerce et les opportunités d’échanges peuvent jouer un rôle essentiel dans l'amélioration de la sécurité alimentaire dans toutes ses quatre dimensions (disponibilité, accès, utilisation et stabilité), des informations insuffisantes et inappropriées, la faiblesse des institutions et des cadres réglementaires incompatibles pour le commerce et particulièrement le commerce transfrontalier, demeurent un goulot d'étranglement majeur pour les pays de la région pour tirer profit d'un système dynamique de négoce agricole régional. En outre, comme en témoigne le Sahel durant la sécheresse et la récente flambée des prix des denrées alimentaires, le commerce transfrontalier (formel et informel) a joué un rôle fondamental dans l'amélioration de l’offre sur le marché et la réduction de l'insécurité alimentaire. Cet élan doit être poursuivi et des mesures pertinentes prises pour renforcer les marchés nationaux et régionaux.