17 août 2021, Rome - Le projet de l'Initiative Pêches Côtières (IPC) en Afrique de l'Ouest, le Programme EAF-NANSEN et Mundus Maris ont uni leurs efforts du 2 au 5 août 2021 dans le cadre du Programme-cadre FAO-SSF, avec le concours d'experts et de parties prenantes du secteur de la pêche dans des pays d'Afrique de l'Ouest. La rencontre visait à souligner l'importance de renforcer l'Approche écosystémique des pêches (AEP) et de promouvoir l'application des Directives volontaires visant à assurer la durabilité des pêches artisanales dans le contexte de la sécurité alimentaire et de l'éradication de la pauvreté (Directives SSF). Une soixantaine de représentants de quatre nations d'Afrique de l'Ouest, dont les pays bénéficiaires de l'IPC (le Cabo Verde, la Côte d'Ivoire et le Sénégal) et la Gambie, se sont réunis à l'occasion d'un atelier de formation de quatre jours pour approfondir leurs connaissances sur l'AEP et les Directives SSF et sur la manière dont ces instruments peuvent être appliqués dans leurs efforts pour assurer la durabilité des pêches côtières et artisanales, promouvoir des approches axées sur les populations et améliorer les moyens de subsistance des communautés de pêcheurs. Mme Fatou Sock, coordinatrice régionale de l'IPC, a souligné l'importance d'atténuer le changement climatique, qui représente une menace pour la biodiversité des océans: « Le changement climatique menace la biodiversité des océans et les moyens de subsistance des communautés de pêcheurs côtiers. Il faut donc prendre des mesures pour freiner ses effets et adopter des approches globales pour une gestion durable de la pêche côtière », a-t-elle déclaré dans son discours d'ouverture. « Malgré le dynamisme que l'on observe dans le secteur de la pêche artisanale, de nombreux besoins subsistent », a poursuivi Mme Sock tout en appelant les pays à unir leurs efforts pour renforcer la collaboration en vue de la mise en œuvre des décisions relatives aux approches écosystémiques des pêches. Mme Lena Westlund, consultante et formatrice dans le domaine de la pêche à la FAO, a rappelé la nécessité d'intégrer et de garantir l'égalité des genres dans le secteur halieutique : « Cette lutte pour l'égalité des genres dans le secteur de la pêche signifie, d'une part, de permettre aux femmes d'avoir une place dans toutes les enceintes; et, d'autre part, de reconnaître le travail et les responsabilités souvent invisibles qu'elles assument » a-t-elle indiqué. M. Matthieu Bernardon, expert dans le domaine de la pêche du programme EAF-Nansen, a souligné que l'application de l'AEP pourrait compenser les effets des facteurs de stress tels que la variabilité et le changement climatiques, la pollution des écosystèmes marins et leurs conséquences sociales et économiques sur les communautés de pêcheurs côtiers. « L'approche préconise des politiques visant à renforcer la durabilité, l'équité et la résilience des pêches afin de relever les grands défis de notre temps », a-t-il déclaré. Assurer l'égalité des genres et la durabilité de la pêche artisanale grâce aux directives SSF L'atelier s'est concentré sur les Directives SSF qui visent à assurer la durabilité de la pêche artisanale. Ces directives appellent, entre autres, à une participation égale des femmes dans les processus et les organisations de prise de décision. Le projet de l'IPC vise en particulier à aider les femmes dans les chaînes de valeur et à promouvoir l'application de l'AEP pour renforcer la gestion de la pêche. Les Directives SSF sont un outil essentiel à cet égard, car elles encouragent une approche globale et intégrée conjuguant le besoin de développement social et économique et la pêche responsable. Au cours de la formation, les principales caractéristiques des deux approches ont été exposées à travers des présentations et des vidéos, et les participants ont partagé leurs expériences. Ils ont également travaillé en petits groupes pour discuter de la manière dont l'AEP et les Directives SSF s'appliquent à leur travail, de leur perception de l'AEP, des parties prenantes et de la pertinence de principes et de paragraphes spécifiques des Directives SSF dans leur pays et leur contexte local. Une séance a été consacrée à la discussion sur l'égalité et l'équité des genres et sur le rôle crucial mais souvent invisible et désavantagé des femmes dans le secteur. Aligner l'approche AEP et les Directives SSF avec les besoins des communautés de pêcheurs Les participants ont recommandé de lancer une série de formations afin de faire connaître ces approches dans l'intérêt des communautés de pêcheurs. Ils ont vivement suggéré de poursuivre le dialogue et la collaboration entre les pays et les partenaires. Des efforts soutenus sont également nécessaires pour appliquer l'approche AEP et les Directives SSF et pour que leurs principes soient correctement intégrés dans la manière dont la gouvernance et la gestion de la chaîne de valeur de la pêche côtière et artisanale sont abordées. Les participants ont plaidé pour la création d'un environnement porteur grâce à une législation appropriée, des organisations de pêcheurs et de travailleurs de la pêche solides participant efficacement à la prise de décision, et au renforcement des capacités dans tous les domaines afin d'assurer la durabilité des moyens de subsistance des hommes et des femmes impliqués dans la pêche côtière.