Le haricot faséole ou haricot commun est le légume sec alimentaire de consommation directe le plus important dans le monde et représente la source essentielle de protéine alimentaire dans de nombreux pays en développement. Il est produit avec une diversité de systèmes de culture et d’environnements dans des régions aussi différentes que l’Afrique, l’Europe, l’Amérique Latine, le Moyen-Orient et les Etats-Unis ou encore le Canada et la Chine. Il existe de nombreuses variétés différentes de ces buissons ou plantes grimpantes herbacées annuelles, produisant une grande variété de haricots, comme le Pinto, Kidney, Haricot, Navy et Mexicain: Les haricots peuvent être consommés après cuissons des cosses vertes fraiches mais plus généralement ils sont retirés des cosses, séchés et cuits.

Le niébé est un légume sec produit de façon extensive, en particulier dans toute l’Afrique subsaharienne. C’est une culture de subsistance, souvent cultivée avec du sorgho, du maïs et du mil chandelle. Les pois fournissent des protéines de valeur, les feuilles sont utilisées comme légume nutritif et le reste de la plante sert à l´alimentation animale. Les plantes tolèrent bien la sécheresse et grandissent bien sur des sols relativement pauvres. Les pois peuvent être consommés frais ou retirés de leurs cosses et séchés.