Cuenca, Ecuador, 2 de noviembre de octubre de 2023 - La Red de Alimentación Escolar Sostenible (RAES) fue uno de los puntos destacados en el Congreso Latinoamericano de Nutrición (SLAN), que tuvo lugar en Cuenca, Ecuador, del 23 al 26 de octubre. El SLAN es organizado por la Sociedad Latinoamericana de Nutrición y tiene como objetivo intercambiar experiencias para reducir la malnutrición, mejorar el acceso a una alimentación saludable y garantizar la seguridad alimentaria.

Durante el evento, expertos nacionales e internacionales de la FAO, gobiernos, sociedad civil y academia presentaron estrategias para establecer el derecho a una alimentación adecuada y priorizar la transición a dietas saludables.

La RAES es implementada por el Fondo Nacional de Desarrollo de la Educación (FNDE), la Agencia Brasileña de Cooperación (ABC) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), y participó en el congreso internacional con un estand y un simposio.

El simposio "Red de Alimentación Escolar Sostenible: avances y perspectivas en América Latina y el Caribe" contó con la participación de profesionales académicos, estudiantes de nutrición, representantes gubernamentales, profesionales de organismos internacionales e instituciones relacionadas con la salud y la nutrición. La RAES fue representada por Ana Carolina Souza, jefa de la división de desarrollo de la agricultura familiar del FNDE, Riffat Iqbal, asistente de proyectos de la Agencia Brasileña de Cooperación, e Israel Ríos, Oficial de Nutrición de la FAO.

Iqbal estuvo a cargo de la apertura institucional del simposio y declaró que el Gobierno de Brasil y la FAO, colaborando en la ejecución de RAES, siempre estarán dispuestos a cooperar e intercambiar experiencias con los países de la región. En su presentación, Ana Carolina, representante de FNDE, mencionó el Programa Nacional de Alimentación Escolar de Brasil, reconocido como uno de los mayores programas del mundo, destacando el trabajo de vinculación entre los productores familiares y los gestores de la alimentación escolar, la importancia de la articulación interinstitucional y la implementación de acciones de educación alimentaria y nutricional como prioridades para garantizar una alimentación saludable y adecuada para los estudiantes.

Israel Ríos, Oficial de Nutrición de FAO, destacó la importancia del trabajo coordinado entre los diferentes actores de la sociedad para crear soluciones para los desafíos de la alimentación escolar bajo el principio del derecho humano a una alimentación adecuada. También resaltó el trabajo de RAES en el fortalecimiento de políticas y programas de alimentación escolar en más de 20 países en los últimos años, y presentó algunas innovaciones proporcionadas por RAES, como la creación de la plataforma en línea - www.redraes.org -, la serie de podcasts sobre Escuelas Sostenibles y capacitaciones realizadas con varios países de la región.

El estand de RAES fue coordinado por Ana Leticia Carvalho y Ana Yanira Calderon, consultoras del proyecto de Consolidación de Programas de Alimentación Escolar para ALC. Ambas afirmaron que pudieron establecer conexiones con profesionales de diferentes países de la región interesados en el tema de la alimentación escolar, capturaron numerosos registros de personas que desean recibir las actualizaciones de la red y compartieron publicaciones, cursos y materiales importantes según el interés de cada visitante. Carvalho aseguró que fue una valiosa oportunidad para difundir el contenido y el trabajo de la RAES.

Se distribuyeron materiales promocionales de RAES y hubo espacio para el intercambio de experiencias, una ocasión para visibilizar ante un público diferente y amplio el trabajo que ha venido realizando RAES desde el año 2018.

Como aliada de RAES en el evento, la Representación de la FAO en Ecuador compartió las Guías Alimentarias Basadas en Alimentos (GABA) y experiencias construidas a partir de la metodología de Escuelas Sostenibles, implementada como una de las estrategias para combatir la doble carga de la malnutrición en el país, con énfasis en la desnutrición infantil crónica, en el marco del Programa de Alimentación Escolar (PAE).

Reconocimientos

En 2023, RAES fue premiada en la feria virtual FAO Transforma, un espacio para aumentar la visibilidad y estimular la gestión y la producción de conocimientos e innovaciones en la región.

Las experiencias RAES premiadas fueron:

• La plataforma virtual www.redraes.org, disponible en cuatro idiomas, como una herramienta para la promoción, expansión y difusión de conocimientos, experiencias y buenas prácticas en alimentación escolar en América Latina y el Caribe.

• La serie de podcasts "Conociendo la Escuela Sostenible", una metodología exitosa adoptada en América Latina y el Caribe desde 2012, como experiencia de alimentación escolar sostenible en las escuelas. El podcast es una forma innovadora, inclusiva y versátil de favorecer el acceso a la información para más personas al mismo tiempo.

• Las jornadas de capacitación de profesores en educación alimentaria y nutricional (EAN) en varios países de la región, con el apoyo de tutores nacionales, que alcanzaron a más de 2.500 profesionales en 10 países de ALC.