La Journée mondiale des sols 2024 souligne combien il est important pour la sécurité alimentaire de disposer de données et d’informations précises sur les sols

Rome – Lors des célébrations mondiales aujourd’hui à l’occasion de l’édition 2024 de la Journée mondiale des sols, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a souligné qu’il était d’importance cruciale d’avoir des données et des informations précises sur les sols pour en comprendre les caractéristiques et faciliter la prise de décision éclairée sur leur gestion durable, aux fins de la sécurité alimentaire.  

«On ne peut pas gérer ce qu’on ne peut pas mesurer» a déclaré le Directeur général de la FAO, M. Qu Dongyu, dans son allocution d’ouverture retransmise par vidéo lors de la célébration officielle de la Journée mondiale des sols de la FAO, à Pak Chong (Thaïlande). C’est la première fois que cette manifestation se tient en dehors du siège de la FAO. «À l’échelle mondiale, 1,6 milliard d’hectares de terres sont dégradés par les activités humaines, et 60 pour cent de ces dommages touchent des zones d’agriculture et de pâturage précieuses. Afin d’enrayer cette tendance, nous avons besoin d’une gestion durable des sols qui s’appuie sur des données et des informations précises pour éclairer la prise de décision», a déclaré M. Qu. 

Cette manifestation en Thaïlande était en liaison vidéo avec la 16e session de la Conférence des parties («COP16») à la Convention sur la lutte contre la désertification en Arabie saoudite, où la Journée mondiale des sols est également célébrée dans le cadre de la Journée des systèmes agroalimentaires. La manifestation à Riyad a été l’occasion de lancer le Plan d’action régional pour la gestion durable des sols au Proche-Orient et en Afrique du Nord. 

En Thaïlande, on comptait parmi les principaux participants Son Altesse la Princesse Maha Chakri Sirindhorn du Royaume de Thaïlande et M. Akara Prompow, Vice-Ministre thaïlandais de l’agriculture et des coopératives. En Arabie saoudite, étaient présents M. Abdulrahman bin Abdulmohsen Alfadley, Ministre saoudien de l’environnement, de l’eau et de l’agriculture et Président de la 16ᵉ session de la Conférence des parties à la Convention sur la lutte contre la désertification, M. Ibrahim Thiaw, Secrétaire exécutif de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification, et M. Alvaro Lario, Président du Fonds international de développement agricole. 

Levé et interprétation des données  

Les données sur les sols sont les mesures brutes des propriétés physiques, chimiques et biologiques des sols, tandis que les informations sur les sols sont une interprétation et une synthèse des données destinées à des applications pratiques et à l’élaboration de politiques. 

Des données et des informations précises sur les sols peuvent rendre possibles une gestion durable des sols et une séquestration efficace du carbone, puisque les sols captent jusqu’à 2 gigatonnes de CO2 par an. Avec davantage de données et d’informations sur les sols, entre autres informations spécifiques aux sites, les agriculteurs peuvent utiliser les engrais plus efficacement, avec à la clé une amélioration potentielle de l’efficacité de l’utilisation agricole des nutriments, en particulier de l’azote, de 30 pour cent à l’échelle mondiale. 

La santé des sols est un facteur crucial de la sécurité alimentaire, de la nutrition, de la lutte contre le changement climatique, de la biodiversité et des moyens de subsistance. Pourtant, chaque année, nous perdons des milliards de tonnes de couche arable du seul fait de l’érosion, qui constitue une grande menace pour la santé des sols. La salinisation, la pollution, le compactage et la crise climatique sont d’autres facteurs qui mettent en péril les sols, à l’heure où des centaines de millions de personnes dans le monde souffrent de la faim et des milliards sont confrontées à l’insécurité alimentaire. 

En collaboration avec ses partenaires réunis au sein d’initiatives clés telles que le Partenariat mondial sur les sols, le Réseau mondial des laboratoires des sols et la Vision pour des cultures et des sols adaptés, la FAO défend les nouvelles technologies relatives aux sols, comme les capteurs de sol, la cartographie numérique et le traitement de données de masse, afin d’apporter des connaissances essentielles directes aux agriculteurs, aux scientifiques et aux responsables politiques. 

À ce jour, le Partenariat mondial sur les sols de la FAO a formé plus de 1 900 experts nationaux au sein de son Réseau international des institutions d’information sur les sols, qui comprend 122 institutions nationales. 

Les prix de la science des sols 

Au cours de la cérémonie qui s’est déroulée aujourd’hui en Thaïlande, le prix mondial des sols Glinka et le Prix Roi Bhumibol de la Journée mondiale des sols 2024 ont été décernés. 

Le prix Glinka, parrainé par la Fédération de Russie, a été décerné au Ministère thaïlandais de l’agriculture et des coopératives, et plus particulièrement au département de la mise en valeur des terres (LDD), pour le récompenser du rôle moteur qu’il joue au niveau mondial dans l’intégration de la science, de la politique et des initiatives locales afin d’améliorer la santé des sols. Il a été présenté par M. Evgeny Tomikhin, Ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la Fédération de Russie en Thaïlande. 

Quant au Prix Roi Bhumibol de la Journée mondiale des sols, parrainé par le Royaume de Thaïlande, il a été remis au Ministère iranien de l’agriculture pour avoir organisé les meilleures célébrations de la Journée mondiale des sols l’année dernière, sur le thème «Les sols et l’eau, sources de vie». Plus de 11 millions de personnes ont participé aux célébrations, qui ont consisté en plus de 3 300 événements. Le prix a été remis par la Princesse Maha Chakri Sirindhorn.  

En Thaïlande, la manifestation a également été l’occasion d’annoncer les gagnants de trois concours en lien avec le thème de cette année: un concours de livrets pour enfants sur les données et les informations relatives aux sols; un concours pour les agriculteurs qui emploient des méthodes efficaces et innovantes pour améliorer la santé des sols; et un concours de podcasts, où des spécialistes des sols, des chercheurs, des éducateurs, des artistes et des créateurs sensibilisent les enfants à l’importance des sols.  

En même temps que les célébrations de la Journée mondiale des sols en Thaïlande et en Arabie saoudite, plus de 5 000 événements ont été organisés dans le monde entier. Ils ont été déterminants dans la mobilisation du grand public et dans la mise à l’honneur du travail des agriculteurs en tant que protecteurs des sols.