粮农组织图书馆于粮农组织成立一年后（1946年）开始建立本组织核心藏书。经过超过75年的发展，图书馆已建成由17万部专著和约1.3万种期刊组成的核心藏书库，印刷品来自本组织所有工作领域的众多出版商。  

请注意，核心藏书不包括粮农组织出版物，因为这些出版物保存在粮农组织机构记忆藏书 中。

国际林业中心于1939年在国际农业研究所主持下在德国柏林成立。国际林业中心的一项主要职责是建立有关森林、林业和木材工业的详尽国际文献库。   

1945年世界第二次大战结束后，国际林业中心停止运作，剩余馆藏1.3万种期刊和专著转托给粮农组织，这些书籍展示了从18世纪到20世纪林业作为一门科学的开端。

知名学者捐赠

一些知名学者也捐赠了藏书：例如，1925年，图书馆收到了比萨大学农业化学教授Italo Giglioli收藏的1万多本化学和农业领域的小册子。   

政治家兼多产作家Arturo Marescalchi于1941年捐赠了一套重要的葡萄栽培著作完整汇编。  
1942年，Giorgio Carrega博士捐赠了一小批有关农业和相关主题的珍贵书籍。 

机构捐赠

图书馆还收到来自世界各地机构的捐赠图书。1926年，美国国会图书馆捐赠了一套农业部出版物以及包含19万个条目的卡片目录。1930年，博洛尼亚省农业协会向国际农业研究所图书馆捐赠了其全部藏书。  

大卫·卢宾档案包括大卫·卢宾（1849-1919 年）的通信内容，他是波兰裔美国农业学家，曾设想成立首个致力于农业的国际组织。卢宾提出这一想法是为了应对19世纪下半叶的贸易全球化和国家保护主义政策。

1905年，卢宾在意大利罗马成立了国际农业研究所，成功实现了自己的理想。40年后，粮农组织于1945年成立，决定由粮农组织接管国际农业研究所的使命和资产，并掌管国际农业研究所图书馆。   

档案材料包括卢宾与当时的政治家、政客、记者和作家的两万多封通信，记录了他的思想、动机和为实现理想而进行的不懈追求。   

珍本和古籍

其中一项最重要的捐赠是国际农业研究所第二任主席Raffaele Cappelli侯爵捐赠的400卷珍本和古籍（1501年以前印刷的书籍）。1915年，Cappelli开始将藏书移交给图书馆，其中包括Virgil、Columella和Aristotle的多个版本，威尼斯首位编辑Manutius出版的版本，以及 1772年至1793年在罗马出版的Hortus Romanus的精装版。  

中国赠书

图书馆还收到了多达407卷珍贵的中国农业书籍。特别值得一提的是，中国民国时期总统徐世昌 捐赠了一本罕见的十八世纪康熙皇帝统治时期出版的农业和丝绸业著作，中国民国时期 外交部长陆徵祥 1919年访问国际农业研究所后捐赠了几本经典著作。