Le recensement de l’agriculture est l’un des piliers principaux d’un système national statistique, et dans de nombreux pays en développement, souvent il représente le seul moyen de produire des informations statistiques sur la structure et d’autres aspects pertinents du secteur agricole. De plus, le recensement de l’agriculture est le seul instrument de collecte de données qui produit des informations statistiques sur les exploitations agricoles au niveau géographique le plus petit et il apparait donc comme une source essentielle d’informations pour les gouvernements et les décideurs des pays membres.

Le développement et la promotion du Programme décennal mondial du recensement de l’agriculture tient une place très importante dans les travaux statistiques de la FAO. Depuis sa fondation en 1945, la FAO a soutenu les pays dans la réalisation de leurs recensements agricoles nationaux en utilisant des concepts, définitions et méthodologies internationaux standardisés. Le Programme mondial de recensement de l’agriculture 2020 (Programme de 2020) est le dixième programme décennal, qui sert de base à la mise en œuvre des recensements agricoles dans les pays membres de la FAO entre 2016 et 2025. L’utilisation de ces lignes directrices par les pays membres garantit l’harmonisation des résultats des recensements des différents pays et permet également des comparaisons au niveau international.