Esta dissertação analisa as ressignificações havidas na posição e no papel social das mulheres inseridas no contexto da transição de um modelo de produção convencional para a agroecologia. A partir de uma fundamentação teórica que buscou correlacionar os conceitos de gênero e agroecologia, objetivou-se analisar até que ponto a participação das agricultoras familiares em atividades orientadas por princípios agroecológicos redefine as relações entre os gêneros, ressignificando os papéis sociais desempenhados pelas mulheres. Do ponto de vista metodológico, foi realizada uma pesquisa qualitativa com a aplicação de entrevistas semiestruturadas envolvendo 18 agricultoras familiares residentes em localidades da região do Meio Oeste de Santa Catarina.

Destarte, praticamente todos os processos de transição para a agroecologia iniciados pelas agricultoras foram conflituosos e marcados por violências de gênero. A interligação de fatores que, no geral, causou à opção pela agroecologia, engloba questões de viabilização da permanência das famílias no rural e a obtenção de renda diferenciada a partir de uma atividade já desenvolvida por elas. No que diz respeito à autonomia profissional, técnica e de conhecimento construída pelas entrevistadas, foi verificado que espaços de formação agricultoraagricultora têm sido ocupados e que trocas de experiências têm sido realizadas por elas de forma contínua.

Assim, a agroecologia tem sido construída como um processo coletivo de aprendizagem que conta, principalmente, com o apoio de outras famílias agroecologistas e de determinados agentes externos ligados à agricultura familiar de base agroecológica. No geral, foi verificada a saída da invisibilidade da esfera do trabalho produtivo para a posição de chefia do empreendimento agroecológico por parte das agricultoras familiares. Em parte, pelo maior reconhecimento da mulher pela sociedade, devido à produção de alimentos saudáveis, por serem livres de agrotóxicos. E, ainda, pelo aumento da circulação da mulher no espaço público, pelo acesso à renda e pelo deslocamento do homem como única figura representativa da família no âmbito público. Desta maneira, ficou evidenciado que oportunidades de questionamento das relações de gênero, por parte das mulheres podem ser criadas no contexto da transição para modelos de produção de base agroecológica. E ainda que tal contexto funciona como uma poderosa ferramenta para a construção de igualdade de oportunidades para as mulheres no meio rural.