La función de los bosques en la mitigación del cambio climático se concentraba inicialmente en la reducción de las emisiones de la deforestación en los países en desarrollo; concepto que se amplió más tarde para asegurar un enfoque más integral de mitigación del cambio climático y una mayor participación de los países con diferentes circunstancias nacionales. Las siguientes cinco actividades de REDD+ para contribuir a las medidas de mitigación en el sector forestal se han acordado a nivel mundial (véase la Decisión 1/CP.16 de la CMNUCC, Párrafo 70):

1. la reducción de las emisiones debidas a la deforestación;
2. la reducción de las emisiones debidas a la degradación forestal;
3. la conservación de las reservas forestales de carbono;
4. la gestión sostenible de los bosques;
5. el incremento de las reservas forestales de carbono.

Estas cinco actividades se pueden implementar mejor –individual o colectivamente– por medio de un conjunto de PYM coordinadas, definidas por cada uno de los países e incorporadas en sus estrategias y planes de acción nacionales. En la práctica, las cinco actividades se sobreponen; por tanto, cuando los países definen sus PYM para abordar estas actividades, puede ser más eficaz incluir las cinco actividades.

El siguiente cuadro ilustra las cinco actividades de REDD+, ejemplos de PYM y módulos del conjunto de herramientas para la GFS (donde se puede encontrar más información sobre estas PYM). Sírvase observar que la mayoría de las PYM tiene potencial para contribuir a diversas actividades de REDD+. 

Las medidas identificadas y escogidas por un país como medidas estratégicas para implementar la REDD+ no se restringen solamente a la actividad forestal: podrían incluir otros sectores de uso de la tierra y algunas de ellas podrían ser intersectoriales. Sin embargo, una buena cantidad de medidas de REDD+ probablemente serán responsabilidad fundamental de los gestores forestales, quienes tendrán un papel importante en la implementación de REDD+ sobre el terreno. 

El proceso de identificación y de priorización de las PYM para REDD+ es específico de cada país, guiado por las instituciones gubernamentales. Por tanto, los gestores forestales y de tierras podrían tener un papel fundamental en este proceso. Algunos pasos indicativos de este proceso son:

1. Evaluar las actividades prioritarias de REDD+ y su escala (p.ej., nacional o subnacional, o una combinación de ellas).
2. Mapear y estratificar los ecosistemas.
3. Clasificar los ecosistemas por régimen de uso de la tierra, régimen de tenencia y régimen institucional.
4. Para cada clase de ecosistema, mapear las tendencias en la conversión de la tierra (p.ej., deforestación, degradación, restauración y reforestación).
5. Identificar, evaluar y priorizar los factores directos y subyacentes que impulsan la deforestación y la degradación, además de las oportunidades (y limitaciones) para la conservación, el manejo y el incremento de las reservas forestales de carbono.
6. Definir las áreas principales de intervención de REDD+ y priorizarlas en base a su potencial para contribuir a la mitigación del cambio climático (p.ej., los bosques de miombo bajo gestión comunitaria, donde la deforestación se debe principalmente a la producción de carbón vegetal).
7. Identificar las PYM más apropiadas para los bosques y las zonas no forestales para cada área de intervención en la escala apropiada (p.ej., local, subnacional, nacional o regional), tomando en cuenta que las acciones más comunes serán una amplia gama de medidas jurídicas, políticas e institucionales.
8. Priorizar sitios y PYM de acuerdo con su potencial para la mitigación; costos estimados y potencial de financiamiento; capacidades existentes de implementación; beneficios ajenos al carbono y armonización con las prioridades y planes de desarrollo nacional. Las PYM identificadas serán los componentes fundamentales de la estrategia nacional de REDD+.
9. Evaluar los beneficios y riesgos sociales y ambientales de las PYM para asegurar que existan las salvaguardias apropiadas de REDD+.
10. Implementar las PYM prioritarias de REDD+ en los sitios priorizados, para los cuales será fundamental el compromiso de los gestores forestales y de tierras.

Este proceso debe considerarse iterativo y deberá contar con el compromiso activo de todos los sectores y partes interesadas relevantes. El proceso será guiado principalmente por las instituciones gubernamentales, pero el conocimiento y experiencia de los gestores forestales, en pequeña y gran escala, puede contribuir enormemente a identificar y priorizar los diferentes factores de impulso, PYM y sitios, además de evaluar los riesgos sociales y ambientales. 

A fin de reducir al mínimo los posibles riesgos sociales y ambientales de REDD+ y de promover beneficios más allá de la mitigación del cambio climático, la CMNUCC ha adoptado las siguientes siete salvaguardias que se deberán cumplir y respetar durante las medidas de REDD+ (véase la Decisión 1/CP.16 de la CMNUCC, Apéndice I):

1. Que las medidas complementen o sean compatibles con los objetivos de los programas forestales nacionales y de los convenios y acuerdos internacionales sobre la materia.
2. La transparencia y eficacia de las estructuras de gobernanza forestal nacional.
3. El respeto de los conocimientos y los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades.
4. La participación plena y efectiva de los interesados, en particular los pueblos indígenas y las comunidades locales, en las medidas de REDD+.
5. La compatibilidad de las medidas con la conservación de los bosques naturales y la diversidad biológica, velando por que no se utilicen para la conversión de los bosques naturales sino que sirvan, en cambio, para incentivar la protección y la conservación de esos bosques y los servicios derivados de sus ecosistemas y para potenciar otros beneficios sociales y ambientales.
6. La adopción de medidas para hacer frente a los riesgos de reversión.
7. La adopción de medidas para reducir el desplazamiento de las emisiones.
8. Cada país debería elaborar un sistema de información sobre las salvaguardias para suministrar información acerca de la forma en que se están abordando y respetando las salvaguardas de REDD+ durante la ejecución de sus medidas. Los países deberán presentar informes periódicos sobre las salvaguardias a la CMNUCC, como requisito para obtener pagos basados en los resultados (véanse la Decisión 12/CP.17 de la CMNUCC y la Decisión 12/CP.19 de la CMNUCC).

La consideración de las salvaguardias REDD+ y el desarrollo de los sistemas de información sobre las salvaguardias son responsabilidad de los gobiernos de los países comprometidos en REDD+. Los gestores forestales y de tierras deberían estar conscientes, sin embargo, de que en la ejecución de las PYM como parte de las estrategias nacionales de REDD+ se deberían evaluar los riesgos sociales y ambientales y abordar y respetar las salvaguardias.

A fin de participar en REDD+, los gobiernos deberían elaborar niveles de referencia de las emisiones forestales (NREF) y/o niveles de referencia forestal (NRF). La CMNUCC define estos niveles de referencia como “parámetros de referencia para evaluar el desempeño de cada uno de los países en la implementación de las medidas de REDD+”. La preparación de los NREF y de NRF, y su presentación ante la CMNUCC queda completamente a cargo del gobierno de cada uno de los países.

Los NREF y los NRF pueden ser relevantes para evaluar el desempeño de los países en cuanto a la contribución a la mitigación del cambio climático por medio de las medidas forestales relacionadas. Entre las razones para que los países elaboren los NREF y los NRF se incluyen las siguientes:

• Los países podrían aspirar a recibir pagos basados en los resultados. De conformidad con las decisiones de la CMNUCC, los pagos basados en los resultados requieren NRF técnicamente evaluados.
• Los países podrían aspirar a evaluar el avance hacia la consecución de los resultados de las PYM tomadas en el sector forestal para mitigar el cambio climático por razones nacionales.
• Los países podrían desear contribuir a la mitigación internacional a través de las medidas de REDD+, de conformidad con la CMNUCC.

Es posible que un específico NREF/NRF se pueda preparar para más de una de las razones anteriormente expuestas. Cada país podría también examinar la utilización de diferentes NREF/NRF por razones diversas o combinadas.

Los niveles de referencia se expresan en toneladas equivalentes de dióxido de carbono por año. Los niveles de referencia se deberían establecer de manera transparente y se deberían tomar en cuenta los datos históricos que podrían ajustarse a las circunstancias nacionales si se provee una justificación para tal acción. Ulterior información sobre los niveles de referencia se puede consultar en la sección de Herramientas.

La complejidad de la preparación de los niveles de referencia no debería impedir a los países emprender las estrategias de REDD+. La CMNUCC y, específicamente, el Marco de Varsovia para REDD+, reconocen que las capacidades tecnológicas y humanas, además de las circunstancias, son diferentes en cada uno de los países, y exhortan a los países a realizar sus mejores esfuerzos para establecer los niveles de referencia y para seguir mejorándolos a medida que se desarrollen las capacidades y las circunstancias. 

Se solicita a los países, a fin de demostrar su desempeño en la implementación de REDD+, que establezcan sistemas nacionales de monitoreo forestal (SNMF) adecuados para medir, informar y verificar las reducciones de las emisiones y el incremento de las reservas forestales de carbono (y este SNMF puede también incorporar otra información, si se lo considera necesario). Específicamente, un SNMF debería tener:

• una función de medición – para medir el desempeño de mitigación de REDD+ en los equivalentes de dióxido de carbono (es decir, las emisiones forestales antropogénicas relativas a los GEI por fuente, y las remociones por reserva de carbono);
• una función de presentación de informes a la CMNUCC por medio de las comunicaciones nacionales y los informes bienales de actualización, con información sobre el desempeño de las medidas de REDD+ en la mitigación de los GEI (emisiones y remociones de equivalentes de dióxido de carbono)
• una función de verificación que permita la revisión independiente de los resultados que, bajo el proceso de la CMNUCC, contenga un listado de expertos conforme a las directrices adoptadas para controlar la precisión y confiabilidad de la información reportada en los inventarios de GEI y los procedimientos utilizados para la producción de la información.

Se exhorta a los países a que preparen también funciones adicionales de monitoreo, para satisfacer las exigencias nacionales específicas de información e incluir el monitoreo del desempeño de las actividades y salvaguardia de REDD+. Los SNMF deberían generar datos transparentes y coherentes en el tiempo, adoptar una combinación de enfoques de inventario del carbono forestal por medio de la teledetección y basarse en los sistemas existentes pero siendo flexibles y permitiendo el mejoramiento.

Los módulos sobre Inventario forestal y Teledetección para el monitoreo y la gestión de bosques ofrecen mayor información sobre el monitoreo de los bosques.

Si bien los SNMF están bien diseñados para ofrecer información a nivel nacional, podrían también producir datos biofísicos y socioeconómicos que pueden ser utilizados por los gestores forestales y de tierras. Estos actores, o sus representantes, podrían participar en el diseño e implementación de algunos elementos de un SNMF por medio de las diversas plataformas de partes interesadas.

The UNFCCC decisions on REDD+ request that countries address and respect gender considerations (ex. Decision 1/CP16).

Women’s and men’s specific roles, rights, responsibilities and priorities, as well as their particular use patterns and knowledge of forests, shape their experiences differently. As such, gender-differentiated needs, uses and knowledge of the forest are critical inputs to policy and programmatic interventions that will enable the long-term success of REDD+ on the ground.

However, social, economic, and cultural inequalities and legal impediments often mean that women are excluded (along with other marginalized groups such as indigenous peoples, the poor, youth and disabled people) from full participation in REDD+. It is, therefore, crucial that deliberate and meaningful efforts are taken to ensure REDD+ actions are inclusive, fair and gender-responsive both in policy and in practice (UN-REDD, 2011).

Mainstreaming gender into REDD+ policy, planning, implementation and evaluation can result in more precisely designed interventions, which would in turn increase the efficiency, effectiveness and sustainability of REDD+ implementations. It would require:

• recognizing women as primary users of forests with valuable knowledge and experience;
• facilitating gender-responsive REDD+ stakeholder engagement;
• clearly communicating the potential benefits to women;
• developing enforceable measures that ensure those benefits are both protected and delivered (ex. ensuring tenurial security for women and promoting women’s property rights);
• fully integrating gender equality and women’s empowerment principles in the design and implementation of REDD+ actions; and
• realizing gender-equality provisions in international agreements on REDD+.