CUBA: LA PRODUCTION FRUITIÈRE ATTEINT DE NOUVEAUX RECORDS GRÂCE À LA FORMATION ET À LA TECHNOLOGIE

Malgré des conditions idéales pour l'agriculture, depuis quelque temps, le secteur fruitier cubain se dégrade: les superficies plantées et les niveaux de production sont sensiblement en baisse. Les efforts déployés par le gouvernement pour inverser cette tendance n'ont eu qu'un impact limité. Cette détérioration a été imputée à peu d'expérience en matière de technologies de production fruitière modernes et durables ainsi qu'à et l'insuffisance de ressources génétiques végétales et de matériaux de plantation de qualité.

Un projet du PCT estimé à 200 000 dollars EU a été lancé en 2000 pour renforcer l'aptitude nationale pour accroître la production et l'offre de fruits pour la consommation interne et, éventuellement, pour l'exportation. À l'achèvement de ce projet, en 2002, la FAO avait contribué à la régénération de 16 pépinières, 725 hectares de vergers et de trois collections de germoplasme. Elle avait également appuyé l'établissement de huit vergers pilotes et de neuf collections supplémentaires de germoplasme. Par ailleurs, 230 producteurs et 103 experts avaient reçu une formation sur des technologies de production et de propagation appropriées, ainsi que sur la gestion de pépinières. Deux manuels ont été publiés sur la propagation appropriée des cultures fruitières et certaines espèces de fruits non traditionnelles. Les agriculteurs et les techniciens ont rapidement adopté ces nouvelles techniques, qui ont permis de produire deux millions de plants fruitiers et 1 500 tonnes de fruits pour la consommation nationale.

L'Institut de recherche sur les fruits tropicaux (IIFT) a contribué au succès de ce projet en veillant à ce que les recommandations formulées soient intégrées aux politiques et aux stratégies du gouvernement en matière de production de fruits tropicaux. Grâce à l'action soutenue de l'IIFT, ce projet a joué le rôle souhaité de catalyseur dans la relance du secteur fruitier. Entre 2001 et 2003, la production a augmenté de 88 000 tonnes; 7 682 hectares de nouvelles plantations ont été établis, appliquant les technologies les plus modernes ont été établis; 3 800 nouveaux emplois ont été créés; et les revenus des agriculteurs ont augmenté.

L'IIFT a continué d'appliquer les recommandations du projet. Les vergers pilotes créés sont actuellement utilisés pour la formation et pour la production de matériel végétal. Le Ministère de l'agriculture manifeste son appui en allouant chaque année des ressources sur son budget ordinaire pour soutenir la production végétale.