01 juin 2020, Libreville – Depuis des siècles, les abeilles, qui comptent parmi les animaux les plus industrieux, procurent des bienfaits aux êtres humains, aux plantes et à l’environnement. Grâce au transport du pollen de fleur en fleur, les abeilles et les autres pollinisateurs permettent non seulement de produire une multitude de fruits, fruits à coque et semences, mais aussi d’obtenir plus de variétés, de meilleure qualité, ce qui contribue à la sécurité alimentaire et à la nutrition.

Près de 35 pour cent de la production agricole mondiale dépend de pollinisateurs comme les abeilles, les oiseaux et les chauves-souris, qui améliorent les rendements de 87 des plantes vivrières les plus cultivées dans le monde, ainsi que de nombreuses plantes médicinales. À l’échelle de la planète, les trois quarts des cultures qui produisent des fruits ou des graines destinés à l’alimentation humaine sont tributaires, au moins en partie, des pollinisateurs.

Chaque année le 20 mai, la Journée mondiale des abeilles nous offre l’occasion de faire mieux connaître la contribution essentielle des abeilles et des autres pollinisateurs à la santé des êtres humains et de la planète, ainsi que les nombreuses difficultés auxquelles ces animaux sont confrontés aujourd’hui. Nous célébrons cet événement depuis 2018, grâce aux efforts du Gouvernement slovène qui, avec l’appui d’Apimondia, a amené l’Assemblée générale des Nations Unies à déclarer le 20 mai «Journée mondiale des abeilles».

Cette année, le thème est «Bee Engaged» (Engagez-vous pour les abeilles) et l’accent est plus particulièrement mis sur la production apicole et les bonnes pratiques adoptées par des apiculteurs du monde entier pour soutenir leurs moyens d’existence et offrir des produits de grande qualité.

La pandémie actuelle de COVID-19 a des répercussions indéniables sur le secteur de l’apiculture, qui touchent la production, les marchés et, partant, les moyens d’existence des apiculteurs. C’est dans ce contexte difficile que sera examiné le rôle de l’apiculture à l’appui des communautés rurales et de l’amélioration de la sécurité alimentaire et de la nutrition.

L’édition de cette année insistera sur l’importance des connaissances traditionnelles en matière d’apiculture, sur l’utilisation des produits et des services fournis par les abeilles et sur leur contribution cruciale à la réalisation des objectifs de développement durable (ODD).

Pour marquer cette journée au niveau global, la FAO accueille une table-ronde sur l’importance des abeilles et des menaces auxquelles elles sont confrontées, modérée par Martha Kearney, journaliste à BBC Radio 4. La discussion verra la participation de Nicola Bradbear, fondatrice de Bees for Development et Présidente de la Commission scientifique pour l’apiculture et le développement rural, d’Abram J. Bicksler, spécialiste agricole pour l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO); de Dave Goulson, Professeur de biologie à l’Université de Sussex et du Dr. Samuel Ramsey, Entomologiste au laboratoire de recherche sur les abeilles des Etats-Unis au service de recherche agricole du ministère de l’agriculture, (USDA-ARS). Le compositeur Michael Omer jouera sa version de ‘’Flight of the Bumblebee’’ pour clôturer l’évènement.

Le rôle des abeilles dans la sécurité alimentaire et nutritionnelle et la lutte contre la pauvreté

Les abeilles jouent un rôle important pour la chaîne alimentaire mondial. Selon la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques, la valeur des services écologiques et économiques fournie par les abeilles correspond à 577 milliards de dollars. De plus, un tiers de la production de nourriture à l’échelle mondiale dépend directement de leur activité pollinisatrice, et les abeilles sont parmi les pollinisateurs, celles qui jouent le rôle le plus efficace. À travers la pollinisation des plantes, les abeilles favorisent la production agricole qui assure la sécurité alimentaire, et à travers leurs produits à haute valeur nutritive (miel, gelée royale, pollen, etc.), la sécurité nutritionnelle de la population.

 L’apiculture ou l’élevage des abeilles, est une activité économique à faible impact environnemental. Exigeant de faibles investissements, elle peut procurer des revenus substantiels et renforcer la sécurité alimentaire et nutritionnelle des populations rurales dépendant fortement des produits forestiers pour leur subsistance.

Dans la sous-région, la FAO a appuyé les commaunautes dans le developpement de l’apiculture à travers plusieures experiences pilotes, notamment au Gabon, en Guinée Equatoriale en RD Congo , au Congo  

Ces appuis ont consisté à renforcer les capacités des communautés en apiculture moderne sur les techniques post-récolte, de conditionnement, et de transformation des produits apicoles, ce qui a également contribué leur conditions d’existances à la création des activites génreatrices de revenus.