1959 - La reunión de Edimburgo

Se celebró una reunión de expertos sobre estadísticas de pesca en la zona del Atlántico Norte (Edimburgo, Escocia, del 22 - 29 de septiembre de 1959), patrocinada por la FAO, el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (CIEM) y la Comisión Internacional de Pesquerías del Atlántico Noroeste (ICNAF - que precedió a la Organización de Pesquerías del Atlántico Noroeste (NAFO) con el fin de establecer requisitos para las estadísticas de pesca para el Atlántico norte y recomendar las definiciones y las clasificaciones así como la coordinación de la recopilación de estadísticas entre las diversas organizaciones internacionales. Setenta participantes y observadores de 14 países y organizaciones internacionales asistieron a la reunión.

El grupo de trabajo permanente propuesto por la reunión de Edimburgo se designó «CWP» desde el principio.

1959 - Creación del CWP

La Conferencia de la FAO, en su 10.º período de sesiones de 1959, aprobó la resolución 23/59 en virtud de la cual la Conferencia (i) toma nota con satisfacción de que la reunión de Edimburgo había "convenido en las recomendaciones a los gobiernos y las organizaciones internacionales encaminadas a mejorar y simplificar considerablemente la recopilación y presentación de estadísticas de pesca en la zona del Atlántico norte"; y (ii) acepta que "La FAO transmita su informe a los gobiernos y a las organizaciones internacionales interesadas, con la petición de que se considere la aplicación de las recomendaciones contenidas en el mismo".

En la misma resolución, la Conferencia acordó que el "Grupo de Trabajo deberá consistir de un experto del gobierno designados por los gobiernos de Canadá, Alemania, Islandia y el Reino Unido, un experto designado por el Secretario General del Consejo Internacional para la Exploración del Mar y otro por el Secretario Ejecutivo de la Comisión Internacional de Pesquerías del Atlántico Noroeste, un experto designados por el Director General de la FAO, así como otros expertos adicionales que podrá designar el propio Grupo de Trabajo". Por último, la resolución autoriza y pide "al Director General que establezca el Grupo de Trabajo de conformidad con el artículo VI de la Constitución de la FAO y que disponga para que la División de Pesca de la FAO funcione como Secretaría del Grupo de Trabajo".

Posteriormente, el CIEM y la ICNAF aceptaron participar y apoyar el CWP, y los cuatro gobiernos nacionales acordaron proporcionar expertos para participar.

1968 - Modificación del título y la composición del CWP

Después de cinco reuniones del Grupo de Trabajo, hubo deliberaciones el seno del CWP, así como en la ICNAF, el CIEM y el Comité de Pesca de la FAO sobre la forma de "rotar y ampliar la participación” en los períodos de sesiones del CWP. El Consejo de la FAO, en su 51.º período de sesiones (1968, Resolución 1/51), modificó el título del Grupo de Trabajo a Grupo Coordinador de Trabajo sobre Estadísticas de Pesca para el Atlántico (también conocido por la abreviatura en inglés CWP) y decidió que estaría "... compuesto por expertos; la FAO, el ICES y la ICNAF designarían cada uno hasta cuatro expertos, de conformidad con sus respectivos procedimientos constitucionales". El Consejo de la FAO también (i) confirmó que, en cuanto a la FAO,  el CWP era un grupo de trabajo de expertos establecido en virtud del Artículo VI-2 de la Constitución, (ii) autorizó al Director General de la FAO, de conformidad con el artículo VI-3 de la Constitución, para determinar las atribuciones del CWP en acuerdo con el CIEM y el ICNAF y para promulgar estatutos modificados que reflejaran el contenido de las presentes resoluciones, y (iii) acordó que la FAO debería seguir prestando los servicios de secretaría para el Grupo de Trabajo.

1976 - 1993 - Diversas propuestas para la coordinación interinstitucional en relación con las estadísticas de pesca mundiales

Durante este período se celebraron diversos debates, en reuniones informales y en las sesiones plenarias, para ampliar las zonas entonces cubiertas por el CWP más allá del Atlántico y ampliar su composición y su ámbito de actividad a cubrir los mares del mundo, debido a la urgente necesidad de coordinación en algunos de los otros océanos.  Sin embargo, varios participantes consideraron que para que el CWP produjera un cambio, la consiguiente diversificación podría sobrecargarlo al punto en que no podría seguir funcionando eficazmente.

1995 - Creación del CWP

En 1995 se reorganizó el CWP a fin de permitirle responder mejor a las crecientes demandas de estadísticas de pesca fiables, como las derivadas del Acuerdo de Naciones Unidas de 1995 para la aplicación de las disposiciones de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, del 10 de diciembre de 1982, relativas a la conservación y ordenación de las poblaciones de peces transzonales y las poblaciones de peces altamente migratorias, así como el Acuerdo de 1993 para promover el cumplimiento de las medidas internacionales de conservación y ordenación por los buques pesqueros que pescan en alta mar y el Código de Conducta para la Pesca Responsablehttp://www.fao.org/docrep/005/v9878e/v9878e00.htm, que es de carácter voluntario. Los nuevos Estatutos fueron aprobados por el Consejo de la FAO en su 102.° período de sesiones, en junio de 1995 y el Reglamento por la 16.ª reunión del CWP (Madrid, 20-25 de marzo de 1995)

Con el mandato del CWP reorganizado ya sin limitarse al Atlántico, varios organismos regionales de pesca se convirtieron en organizaciones participantes en el CWP: la Secretaría de la Comunidad del Pacífico y la Comisión Ballenera Internacional se incorporaron en 1997, la Comisión para la Conservación del Atún de Aleta Azul del Sur se unió en 1998, la Comisión del Atún para el Océano Índico en 1999 y el CIAT en 2000 (lista llena).

2016 -

En conjunto, el Grupo de Trabajo ha celebrado 16 reuniones desde 1960, por lo general cada tres años cuando mucho. Fechas y lugares de las reuniones están aquí.