La palmeraie de Skoura se situe dans la province de Ouarzazate, enclave arabe dans une région berbère où les populations vivent essentiellement d’une agriculture oasienne. C’est en réalité une oliveraie depuis plus de 100 ans. L’olivier a progressivement remplacé le palmier dattier, résistant mieux à la salinité de l’eau, liée à la sécheresse. Le climat est semi-aride : des hivers froids et secs et des étés chauds et secs. Les précipitations moyennes annuelles sont de 100 mm et une sécheresse récurrente depuis les 30 dernières années fragilise les systèmes de production.

L’oléiculture est la principale activité agricole de la région et celle qui génère les revenus les plus importants. Les autres activités agricoles apportent des gains occasionnels en cas de besoin (ex: vente d’animaux pour faire face à une dépense) ou sont à vocation de subsistance (céréales et légumes cultivés sous vergers). La majorité des agriculteurs (80 %) sont doubleactifs (commerçants, maçons, fonctionnaires…).