لطالما اضطر سكان ا لصحراء الجزائرية أن يواجهوا الظروف المناخية الجافة والحارة. وقد مكنت المياه الجوفية تحت الرمال الذهبية المزارعين من أن يستخدموا الكثبان الرملية من اجل الحفاظ عليها واستغلالها. كانت تلك هي الطريقة التي جعلتهم يبتكرون نظام الغيطان (جمع غوط) الذي سمح لهم بزراعة النباتات الغذائية وتربية الماشية وذلك ابتداءا من القرن الخامس عشر.

يتمثل الغوط، وهو نظام فلاحي تقليدي، في الحفر في الرمال بالإستعانة بالرياح من خلال معرفت أهالي وادي سوف لحركة الرياح لزراعة النخيل. يجمع النظام في آن واحد بين زراعة الخضر والحبوب وأشجار الفاكهة وإنتاج نخيل التمر من خلال تنظيم معقد متعدد الطبقات. وتنقسم هذه المحاصيل المختلطة إلى ثلاثة مستويات، فيما تساعد التربة والموارد المائية على استدامتها.

يشكل أكثر من 9500 غوط المشهد العام للصحراء. والغيطان هي تلك "الجزر" الحية الخضراء التي لا تزيد مساحتها عن 0.5 هكتار وتجعل من منطقة سوف مكانا فريدا من نوعه. كما تلعب الغيطان أيضًا دور للمحافظة على التنوع البيولوجي للنباتات والحشرات والحيوانات، حيث تتم استدامتها وتكييفها مع الظروف الجافة. إلا أن الغيطان مهددة حاليًا بسبب استخدام المياه الجوفية لإمداد المدن وللزراعات المكثفة.