نحو التحول الرقمي للزراعة في أفريقيا
إن التقنيات الرقمية تغير مجال الزراعة تغييرًا جذريًا حيث تُتيح استخدام المدخلات بطريقة أكثر كفاءة، وزيادة الوصول إلى الأسواق، وتحقيق الشفافية، وإتاحة الخدمات المصرفية عبر الهاتف المحمول، وتحسين سلامة الأغذية من خلال تتبع الأغذية. ومع ذلك، لا يزال قطاع الزراعة من أقل القطاعات الرقمية في الاقتصاد العالمي.
استضافت منظمة الأغذية والزراعة ومصرف التنمية الأفريقي سلسلة ندوات عبر الإنترنت مقسمة إلى أربعة أجزاء حول تحويل الزراعة في أفريقيا من خلال الرقمنة. وقاد ممثلون من كلُ من منظمات المزارعين، والحكومة، والمجتمع المدني، والمنظمات غير الحكومية، والقطاع الخاص حلقات النقاش. ونظرت الندوات عبر الإنترنت في الاستجابات الرقمية السريعة للاضطرابات الناجمة عن جائحة كوفيد-19، كما استكشفت ما هو مطلوب للتحول الرقمي في الزراعة في القارة.
قام أكثر من 900 شخصًا من جميع أنحاء العالم بتسجيل الدخول إلى الندوة الإلكترونية التمهيدية التي ناقشت الجهات الفاعلة الرئيسية المشاركة في التحول الرقمي في إفريقيا. وركزت الندوات الإلكترونية الأخرى على الحلول المستندة إلى البيانات لوضع المشورة والتخطيط، والأسواق التي تعتمد على البيانات، واستخدام أنظمة التكنولوجيا المالية، وتجميع الخدمات الرقمية ليستفيد منها المزارعين.
إن سوء البنية التحتية، وضعف إمكانية الوصول إلى الاتصال الموثوق وميسور التكلفة بشبكة الإنترنت، وملكية الهواتف الذكية المتزايدة، رغم محدوديتها، وتدني معدلات التثقيف الرقمي بين كبار السن من المزارعين، هي بعض العوائق التي تمنع صغار المزارعين في إفريقيا من استخدام التقنيات والخدمات الرقمية.
يمكن أن يتسبب تعدد منصات التكنولوجيا الرقمية أيضًا في الشعور بالتعب والشك. وقد يكون تأييد هذه التكنولوجيا على المدى الطويل صعبًا ما لم يكن المزارعون قادرين على الشعور بأن تلك التقنيات أو الخدمات تلبي احتياجاتهم، وتنعكس في صورة زيادة الربحية.
من خلال النظام البيئي المترابط للحلول الرقمية المُصممة لتلبية احتياجات المزارعين، سيتمكن المزارعون في جميع أنحاء إفريقيا من تحسين سبل كسب عيشهم ورفاههم. ويلزم أن تضمن الجهود المبذولة لتحسين المعرفة الرقمية والوصول إلى الحلول الرقمية عدم تخلف أحد عن الركب. وجدير بالذكر أن التقنيات البسيطة مثل الاستجابة الصوتية التفاعلية، وخدمة الرسائل القصيرة، وبيانات الخدمة التكميلية غير المهيكلة، خاصةً وأنها مزودة بخيار استخدام اللغات المحلية، من شأنها أن تُسهم في زيادة قبولها بين صغار المزارعين، ومن الأمور المجدية هنا أيضًا انتشار الهواتف الذكية على نطاق أوسع، ومشاركة المعرفة بين الأقران.
ومن الأمور بالغة الأهمية في السنوات القادمة، معرفة كيفية تخزين البيانات ومشاركتها بين المؤسسات، وكذا كيفية حفظها. وتعتبر قابلية التشغيل البيني المفتوح من العوامل الرئيسية لبناء نماذج أفضل للمخاطر والائتمان والتأمين، إلا أنه من الضروري وضع أطر شاملة للحماية تتناول حماية المستهلك والشفافية ومشاركة البيانات وقضايا الخصوصية والإفصاح، إلى جانب وضع وسائل لتفعيلها وإنفاذها.
يُمكن أن يساعد توسيع نطاق الشراكات بين القطاعين العام والخاص لتنفيذ الحلول الرقمية، وتنويع نماذج الأعمال، من أجل تقليل المخاطر وزيادة العوائد في إحراز تقدم نحو تحقيق التحول الزراعي الرقمي في إفريقيا.