ФАО считает инновации одним из ключевых факторов, способствующих ликвидации голода и неполноценного питания в мире, причем семейные фермерские хозяйства играют важнейшую роль в снижении уровня бедности в сельских районах за счет решения проблемы отсутствия продовольственной безопасности и питания и поддержки устойчивости продовольственной системы. 

Инновации – это один из катализаторов преобразований сельского хозяйства и села. К ним относятся технологии и методы ведения работы, а также способы организации субъектов деятельности и учреждений.

Основная сложность при применении инновационного подхода, основанного на опыте семейных фермерских хозяйств и сельских домохозяйств, несомненно, заключается в том, как распространять такие знания более широко. Инновационные подходы, появляющиеся в сельских районах, как правило, адаптированы к местной специфике, а, следовательно, обуславливаются социальными, экономическими и экологическими факторами.

Существование местных знаний и опыта является основополагающим для каждой инновационной системы, которая строится на укреплении семейных фермерских хозяйств и нацелена на это. В основе возникающих в сельской местности инноваций лежат эти местные знания, представляющие собой ценный ресурс, а также способность к обучению, позволяющая приобретать необходимые навыки и профессиональные качества.

В рамках Десятилетия семейных фермерских хозяйств Организации Объединенных Наций (ДСФХ ООН) особое внимание уделяется инновациям, обмену знаниями, обучению и доступу к технологиям и/или передаче технологий, которые в качестве основы для разработки эффективных мер и стратегий, направленных на достижение практических результатов по конкретным направлениям, каждое из которых увязано с определенным набором ЦУР. 

Цель ДСФХ ООН заключается в продвижении инноваций в интересах семейных фермерских хозяйств и совместно с ними, с тем чтобы свести новаторский подход воедино с традиционными знаниями семейных фермерских хозяйств и преобразовать наши продовольственные системы. В этой связи в Глобальном плане действий в рамках ДСФХ ООН основное внимание уделяется:

• поощрению социальных инноваций, способствующих территориальному развитию и функционированию продовольственных систем, обеспечивающих защиту биоразнообразия, окружающей среды и культуры;
• созданию инновационной системы, которая бы связывала воедино различные факторы (государственный сектор, научное сообщество, частный сектор, гражданское общество и фермеров и их объединения) и способствовала бы наращиванию потенциала фермеров, создавая для них стимулы для применения новаторского подхода;
• внедрению инклюзивных исследовательских систем, включающих консультативные службы, объединения производителей и кооперативы, а также многосторонние платформы в целях поддержки процесса создания инноваций / их адаптации и усовершенствования процесса обмена информацией и взаимодействия между научными работниками, специалистами по распространению знаний и фермерами.