Lors du Sommet mondial de l’alimentation accueilli par la FAO en 1996, les Chefs d’Etat et les autres participants engagés à éradiquer la faim dans tous les pays et à réduire de moitié le nombre de personnes sous-alimentées (estimé alors à quelque 800 millions) d’ici 2015, ont fait de l’éradication de la faim et de la pauvreté une priorité qui a été par la suite incluse dans la Déclaration du Millénaire des Nations Unies.

Dans son préambule, le Plan d’action énonce (Par. 4): “Il est nécessaire d'identifier les populations et les zones les plus touchées par la faim et la malnutrition, d'en déterminer les causes et de prendre les mesures qui s'imposent pour améliorer la situation. Il faudrait, dans cette optique, disposer, à tous les niveaux, de sources d'information plus complètes et conviviales.”
Le Plan d’action indique spécifiquement les domaines prioritaires d’intervention:

• systèmes nationaux d’information et de cartographie sur l’insécurité alimentaire et la vulnérabilité;



• partage de l’information sur les techniques agricoles;



• systèmes d’information sur les prévisions météorologiques et d’alerte rapide pour les catastrophes naturelles.

Le Programme visant à combler le fossé numérique en milieu rural a été élaboré par la FAO pour donner suite aux objectifs du SMA de renforcer le partage des connaissances et l’accès à l’information afin de parvenir à la sécurité alimentaire pour tous. Le Programme facilite ces activités car il permet:

• une plus grande disponibilité des contenus d’information sous forme numérique;



• l’élaboration de mécanismes et processus innovants pour l’échange d’information et la communication;



• la création ou le renforcement de réseaux pour l’échange d’information sur l’agriculture et autres questions ayant trait au développement.