El levantamiento de suelos, o levantamiento edafológico, es el proceso de determinación de patrón de distribución de suelos. Se incluye la clasificación y cartografía de propiedades y unidades del suelo. El mapeo de la distribución de tipos de suelo se presenta en forma fácil de interpretar para ser utilizado por usuarios para estudios ambientales y de ordenación de tierras. El levantamiento sistemático del suelo se ha llevado a cabo hace más de 100 años y tal como otra ciencia aplicada sus avances conceptuales y tecnológicos llevan esta técnica a ser más fiable, económica y útil. Se basa en posibilitar la realización de predicciones más numerosas, más precisas y más útiles sobre usos específicos de la tierra que podrían realizarse de no contar con estudios de esta naturaleza [es decir, en la ausencia de información local específica de suelos]. Para adquirir este propósito, se requiere:

• la determinación del patrón de distribución de suelos;
• dividir ese patrón en unidades relativamente homogéneas y
• cartografiar  dichas unidades y facilitar la predicción de las propiedades del suelo en cualquier zona de predicción;  y

• caracterizar sus propiedades de modo de poder inferir el potencial productivo de las tierras para diferentes usos  y como poder evaluar las respuestas de las mismas ante diferentes alternativas de manejo.