ÉGYPTE: LA TECHNOLOGIE DE LA COMMUNCATION RENFORCE LES LIENS ENTRE LA RECHERCHE ET LA VULGARISATION AGRICOLES

Une analyse de l'efficacité de la recherche et du développement agricoles en Égypte a révélé un besoin critique de compléter et de développer les activités liées à la connaissance et au partage de l'information agricole avec les services de vulgarisation et les exploitants locaux.

Pour répondre à ce besoin, un Réseau virtuel de communication sur la vulgarisation et la recherche (VERCON) a été créé en 2000, avec pour but de renforcer les liens entre les composantes recherche et vulgarisation du système national de connaissances et d'informations agricoles. Ce réseau a été créé grâce à un projet du PCT doté d'un budget de 236 000 dollars EU.

Ce projet, qui s'est achevé en 2002, a permis de concevoir un cadre opérationnel et une version informatisée du Réseau virtuel en anglais et en arabe, accessible sur l'Internet. Quatre centres pilotes ont été identifiés et équipés pour l'accès au Réseau virtuel, et le personnel national a reçu une formation sur l'utilisation de ce réseau et la production de CD-ROM et autres matériels imprimés et audiovisuels destinés au personnel de recherche et de vulgarisation.

Ce projet a également permis de formuler des recommandations et des directives pour l'établissement d'un Réseau virtuel national qui a été lancé en avril 2003. Le gouvernement a identifié au moins 58 nouveaux sites pour le Réseau virtuel et affecté des ressources à l'entretien, à l'amélioration et à l'expansion du réseau.

Pour compléter les activités du Réseau, le projet a permis de préparer un projet de Réseau de communications pour le développement rural offrant des moyens novateurs de communiquer des informations utiles aux agriculteurs. Ce nouveau projet a été approuvé en avril 2004 avec un budget de 1,5 million de dollars EU, dans le cadre du Programme Dette pour le développement entre les Gouvernements de l'Italie et de l'Égypte. Diverses institutions nationales et administrations publiques travaillent à présent à l'établissement de nouveaux liens avec les intéressés qui sont actifs au niveau des villages.

Ce projet a suscité l'intérêt de divers pays de la région. L'Égypte, la Jordanie, le Liban et la Syrie ont sollicité le concours de la FAO pour l'établissement d'un Réseau virtuel régional.