LIBAN: LES PRÉCIEUSES FORÊTS DE CÈDRES DU LIBAN SAUVÉES DE L'INFESTATION DE SIREX

L'un des plus grands des 12 peuplements restants de cèdres du Liban s'est trouvé infesté par une nouvelle espèce de sirex. Jusqu'à 80 pour cent des 50 000 cèdres, couvrant une superficie de plus de 600 hectares, étaient infestés. Le risque de perte d'arbres était imminent.

La FAO a lancé un projet du PCT en 2001 avec un budget de 150 000 dollars EU pour appuyer la recherche sur ce nouveau parasite, les essais et la validation de mesures appropriées de lutte, la formation aux technologies modernes et de nouvelles stratégies de lutte, ainsi que l'élaboration d'un système de suivi. Le Ministère de l'agriculture a mobilisé tous les moyens possibles pour entreprendre des traitements d'urgence. Il a encouragé la coopération entre tous les intéressés et offert un appui logistique et technique opportun et efficace. Grâce à ces efforts conjugués, la population de ce parasite a diminué sensiblement, et toute nouvelle propagation de cet insecte, à l'intérieur du Liban comme à l'étranger, a pu être évitée. En outre, pour la première fois en plus de cinq ans, on a signalé la production de cônes.

Le Liban dispose à présent des outils nécessaires non seulement pour faire face à une infestation mais aussi pour prévenir toute nouvelle recrudescence. Le système de suivi et d'évaluation qui fait aujourd'hui partie intégrante des pratiques courantes d'aménagement forestier, est supervisé par le personnel de la Direction du développement rural et des ressources naturelles du Ministère de l'agriculture, de concert avec des chercheurs de l'Université américaine de Beyrouth. Les informations recueillies sont utilisées pour fixer les priorités pour les projets de lutte contre le sirex, pour évaluer leur efficacité et pour dresser un inventaire des pertes ou des dommages causés par cet insecte. Des données ont été recueillies tout au long de 2003, 2004 et 2005 pour enregistrer les variations de la densité de population de cet insecte et permettre ainsi d'appliquer immédiatement les mesures de gestion et de lutte nécessaires, de manière à maîtriser ce parasite.

Ce projet a également attiré un financement du Fonds pour l'environnement mondial et du Programme des Nations Unies pour l'environnement pour un projet de protection du cèdre au Moyen-Orient qui couvre ce qui reste des forêts de cèdres du Liban et des pays voisins.