El Programa de Cooperación Técnica pone la experiencia y las competencias de la FAO a disposición de los gobiernos solicitantes, a través de proyectos limitados y bien definidos.

Desde enero de 2006, los proyectos del PCT tienen un presupuesto máximo de 500 000 dólares EE.UU. y una duración máxima de 24 meses. En casos excepcionales, puede prorrogarse la duración hasta 36 meses, cuando esté plenamente justificado.

E PCT puede utilizarse en todos los sectores de actividad correspondientes al mandato de la FAO. Por lo tanto, los proyectos del PCT pueden relacionarse, entre otras, con cuestiones que atañen a la seguridad alimentaria, la mitigación de la pobreza, la nutrición, la reforma institucional, la formulación de políticas y estrategias, el aumento de la producción y sistemas de apoyo en los sectores agrícola, forestal y pesquero, el acceso a los mercados y el comercio internacional, la ordenación de los recursos naturales, la prevención y gestión de plagas y enfermedades, actividades de preinversión y formulación de propuestas de proyectos para multiplicar los efectos de otros recursos disponibles para el desarrollo rural, la aplicación de normas internacionales, evaluaciones de necesidades y respuesta a emergencias, etc.

A efectos de facilitar la presentación de informes, los proyectos se clasifican en una de las dos categorías siguientes: Apoyo al Desarrollo (D); Asistencia de emergencia y apoyo para la rehabilitación (E).

 En la categoría Apoyo al Desarrollo, las sub-categorías siguientes ilustran la diversidad des los temas tecnicos y de las áreas de acción del PCT: inversiones, capacitación, asesoramiento, misiones de formulación y programación, asistencia para el desarollo y cooperación entre países.