On November 23, 150 members of the National Assembly and Senate of the Republic of Congo participated in a training course on responsible agricultural investments organized by FAO and the International Institute for Sustainable Development (IISD), under the aegis of the Congolese Parliamentary Alliance for Food Security and Nutrition (APCSAN).

In his opening speech, the Minister of Agriculture, Livestock and Fisheries, Mr Paul Valentin Ngobo, recalled the need to "enable our food systems to satisfy us without compromising the health of the planet and the ability of future generations to meet their own food needs, hence the need to undertake responsible investments".

The workshop, held at the Palais des Congrès in Brazzaville with the online participation of experts from FAO and IISD, continued on the following day with a group of about 50 members of the commissions in charge of agriculture, environment, economy and finance, as well as some parliamentary advisors.

Congo is the first country where the Responsible investments in agriculture and food systems – A practical handbook for parliamentarians and parliamentary advisors is applied in a national training, as requested at the time of its launch in Africa in December 2020.

According to the priorities identified during the learning needs assessment workshop, the training focused on the key roles of parliamentarians. These include ensuring effective parliamentary oversight to monitor implementation of laws and regulations related to responsible investments in agriculture and food systems, ensuring adequate financing for the implementation of relevant laws, and increasing the effectiveness of communication and collaboration with specific stakeholders in the country to promote an enabling environment for responsible investments. Participants engaged in in-depth discussions on the allocation of at least 10% of the national budget to agriculture and food security, following the commitment made by African States in the Maputo Declaration and reaffirmed in the Malabo Declaration.

A Declaration with concrete commitments from the Congolese Parliament was adopted at the conclusion of the workshop, and can be found below (in French).

"The promotion of agriculture and the development of the agri-food industry contributes to provide decent jobs, in particular to young people, to see rural populations settle and increase their standard of living, to ensure that populations have control over their future", as said by Mr Pierre Ngolo, President of the Senate and Honorary President of APCSAN.

The capacity development workshop was "a great added value for the promotion of agricultural supply chains", as indicated by Mr Isidore MVOUBA, President of the National Assembly and current President of APCSAN. He underlined that "massive investment in research is needed to ensure the agroecological transition in agriculture", in order to meet the demand of a growing world population. He also stressed the key role of parliamentarians to "align the legislative texts with the know-how of the farmer, the breeder and the fisherman, in a logic of responsible investment”. Mr MVOUBA thus wished to recall the commitments that African governments made in this regard in Maputo in 2003 and in Malabo in 2014 and reaffirm the support of the Congolese Parliamentary Alliance for the achievement of these objectives through the development and implementation of relevant laws and policies.

FAO affirmed its will to support the implementation of the declaration, in order to contribute to the success of Congo in the fight against hunger and malnutrition, as well as in the achievement of the Sustainable Development Goals (SDGs). A technical cooperation program to support the Parliamentary Alliance has been set up by the FAO Representation in Congo for this purpose.

Related links

Responsible investments in agriculture and food systems – A practical handbook for parliamentarians and parliamentary advisors

Malabo Declaration on accelerated agricultural growth and transformation for shared prosperity and improved livelihoods

DECLARATION FINALE

Nous, Membres du Parlement de la République du Congo, 

Constatantles potentialités agro-sylvo-pastorales et halieutiques dont regorge le Congo, et le rôle important que peuvent jouer l'agriculture et les systèmes alimentaires pour la croissance et la transformation économique de notre pays ;

Reconnaissant les engagements et les documents stratégiques du gouvernement congolais relatifs à la lutte contre la malnutrition, la réduction de la pauvreté, le développement de l’agriculture, de l’élevage et de la pêche ainsi que la réalisation des ODD ;

Reconnaissant les efforts d’amélioration de l’investissement agricole et de la sécurité alimentaire et nutritionnelle,

Réaffirmant notre engagement à la Déclaration de Brazzaville sur le repositionnement institutionnel de la nutrition comme facteur de développement de la CEEAC, 

Tenant compte des résultats de la feuille de route nationale de la République du Congo en vue de la transformation des systèmes alimentaires pour soutenir l’accélération de la réalisation de l’agenda 2030 dans le cadre du Sommet des Nations Unies sur les systèmes alimentaires,

Rappelantles Principes pour un investissement responsable dans l’agriculture et les systèmes alimentaires, approuvés par le Comité de la sécurité alimentaire mondiale lors de sa 41^ème réunion en octobre 2014 comme instrument primordial de soutien des investissements publics et privés à petite et grande échelle dans le but de renforcer les moyens d’existence,

Conscients d’assurer la promotion des droits de l’homme et d’atténuer les risques pour la sécurité alimentaire et la nutrition en l’intégrant dans le cadre normatif ;

Conscients qu’il est primordial d’augmenter massivement les investissements dans l’agriculture et les systèmes alimentairesafin de reconstruire une agriculture et des systèmes alimentaires meilleurs et plus inclusifs, durables et résilients, capables de résister aux futurs chocs,

Considérant l’engagement des gouvernements africains pris à Maputo en juin 2003 et réaffirmé à Malabo en juin 2014, d’allouer au moins 10% de leur budget annuel dans l’agriculture, stimuler la production et la productivité afin de créer les emplois d’au moins 30 % des jeunes dans les chaînes de valeur agricole,

Vu le guide pratique à l'intention des parlementaires portant sur les investissements responsables dans l'agriculture et les systèmes alimentaires, développé par l’Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture et
l’Institut international du développement durable,

Nous engageons à :

1. Promouvoir le renforcement du cadre juridique qui s’inspire des principes d’investissement responsable dans l’agriculture et les systèmes alimentaires garants des investissements plus importants et de meilleure qualité.
2. Procéder à l’évaluation des lois qui régissent les investissements agricoles et les systèmes alimentaires afin de procéder à des réformes idoines et assurer l’efficacité du cadre légal.
3. Susciter l’affectation au moins 10% du budget national en faveur de l’agriculture et de la sécurité́ alimentaire et nutritionnelle ainsi que de la recherche agronomique appliquée.
4. Faciliterl’inclusion, la participation et la prise de décision des parties prenantes lors du traitement des lois relatives aux investissements en agriculture.
5. Formaliser et approfondir les relations et les consultations avec les parties prenantes dans le processus législatif.
6. Solliciter du Bureau de l’Alliance Parlementaire Congolaise pour la Sécurité Alimentaire et Nutritionnelle afin de suivre la mise en œuvre de cette Déclaration finale en établissant une feuille de route à soumettre à l’Assemblée Générale de l’Alliance pour examen, adoption et mise en application.

                                                  Fait à Brazzaville, le 24 novembre 2021

                                                                        Les Parlementaires