Cacao (Theobroma cacao) es un pequeño (4-8 m de alto) árbol de hoja perenne en la familia Malvaceae, nativo de las profundas regiones tropicales de América Central y del Sur. Sus semillas, granos de cacao, se utilizan para hacer la masa de cacao, polvo de cacao y chocolate. La producción de cacao ha aumentado de 1,5 millones de toneladas en 1983-84 a 3,5 millones de toneladas en 2003-2004, casi en su totalidad debido a la expansión del área de producción en lugar de aumentos de rendimiento. El cacao se cultiva tanto por grandes plantaciones agroindustriales y los pequeños productores, la mayor parte de la producción proviene de millones de agricultores que tienen algunos árboles cada una. Un árbol comienza a dar cuando es cuatro o cinco años de edad. Un árbol maduro puede tener 6.000 flores en un año, sin embargo, sólo alrededor de 20 vainas. Se necesitan alrededor de 1.200 semillas (40 vainas) para producir 1 kg (2,2 libras) de pasta de cacao.

Vertebrados. Si bien los cultivos son por lo general vulnerables a los daños de las plagas de vertebrados durante un periodo limitado de la época de crecimiento, los productos almacenados son vulnerables durante todo el periodo de almacenamiento. Los cultivos corren el riesgo de ser consumidos, contaminados y arruinados por ratas, ratones y aves. La contaminación puede desembocar en mayores riesgos de enfermedades. Condiciones apropiadas de manipulación y almacenamiento poscosecha son fundamentales para reducir las pérdidas ocasionadas por plagas. 

Insectos. Son responsables por pérdidas significativas en la producción anual de cultivos en todo el mundo. No todos los insectos constituyen plagas, pero un número reducido representa una amenaza para los cultivos, el ganado y los seres humanos. Una razón importante para su proliferación es la creación de ambientes manipulados por el hombre donde se cultivan especies seleccionadas por su mayor tamaño, altos rendimientos, valor nutritivo y confinadas a una cierta área. Esto contribuye a formar un ambiente propicio para los insectos herbívoros. Condiciones apropiadas de manipulación y almacenamiento poscosecha permiten reducir las pérdidas ocasionadas por la infestación por parásitos.

Ñame. Después de la yuca es la raíz tropical más importante y representa un alimento básico en muchas partes de África, Asia Sudoriental y el Pacífico sur. El setenta por ciento de la producción mundial de 50 millones de toneladas en 2008 provino de Nigeria (FAOSTAT). El tubérculo amiláceo posee una piel rugosa de color marrón y es producida por una planta herbácea. Tarda entre 8 y 11 meses en madurar luego de ser plantada. Los ñames se cultivan principalmente para consumo humano directo y se comercializan en forma fresca en todas las regiones productoras. Los tubérculos pueden almacenarse sin refrigeración hasta por seis meses.

Papa. Es un alimento básico en todo el mundo y ocupa el cuarto lugar después del maíz, el arroz y el trigo. Es una buena fuente de carbohidratos además de otros múltiples beneficios nutricionales. Las papas se consumen cocidas, lo que reduce la presencia del alcaloide tóxico solanina. Actualmente, los países en desarrollo producen cerca de un tercio de la producción mundial, la cual se elevó a 314 millones de toneladas en 2008 (FAOSTAT). Si bien la papa se consume generalmente fresca, el tubérculo tiene muchos usos y puede ser utilizado congelado, frito o deshidratado. Las papas se conservan durante varios meses en condiciones apropiadas de almacenamiento en frío pero las pérdidas aumentan considerablemente a temperatura ambiente.

Cebolla. Es un cultivo importante en todo el mundo. China es el principal país productor. Se cultiva tanto en regiones tropicales como templadas en todas las escalas de producción. El mejoramiento de las técnicas poscosecha en los cultivos pequeños y medianos puede mejorar ostensiblemente la eficiencia y la calidad. Siempre que estén secos y adecuadamente empacados, los bulbos se pueden almacenar y transportar a grandes distancias sin peligro de deterioro. Las cebollas se utilizan principalmente para consumo humano y su uso como alimento fresco, seco, congelado, enlatado y encurtido se encuentra ampliamente difundido en todo el mundo.

Ajo. Es cultivado por muchos agricultores en pequeña escala para el mercado fresco local y por grandes productores tanto para la venta como producto fresco o para procesar. De los 15 millones de toneladas producidas en 2008 en todo el mundo, China produjo el 77 por ciento (FAOSTAT). En el mundo se cultivan aproximadamente 300 variedades de ajo, el cual crece fácilmente en casi todos los climas temperados y se conserva en buen estado por varios meses en condiciones apropiadas. Tiene múltiples usos culinarios como saborizante y variadas propiedades medicinales.