Les recommandations alimentaires basées sur l'alimentation sont habituellement développées pour toutes les personnes saines plus de deux ans. De nombreux pays ont également élaboré des directives spécifiques pour les enfants de moins de deux ans ou des groupes de population ayant des besoins nutritionnels particuliers, tels que les femmes enceintes et allaitantes et les personnes âgées.

Parallèlement, certains pays mettent à la disposition des décideurs, des chercheurs, des nutritionnistes et des professionnels de la santé des documents relatifs à l'élaboration de leurs lignes directrices, y compris la base scientifique et les considérations qui ont conduit aux recommandations.