В основу эффективных подходов к обеспечению безопасности на море во всех частях мира и на всех уровнях заложены три следующих вида защитных мероприятий:

Предотвращение. Эта первая линия защиты наиболее важна: при надлежащем руководстве она обеспечит спасение наибольшего числа жизней. Принятие мер по информированию и повышению осведомленности наряду с предоставлением подходящего и экономически доступного оборудования и профессионального обучения помогает рыбакам и другим морякам принимать осмысленные решения и заблаговременно избегать попадания в затруднительные ситуации.

Выживание и самоспасание. Второй вид защиты – это результат принятия скоординированных предупредительных мер. Лицо, терпящее бедствие, будет наилучшим образом применять свои навыки, профессиональную подготовку, оборудование и модели поведения, необходимые для выживания и обеспечения самоспасания в случае ухудшения ситуации.

Поисково-спасательная служба. ПСС – третий и последний вид защиты, опирающийся на системы оповещения, поиска и спасания, которые применяются в случаях, когда первые два вида защиты оказались неэффективными.

Каждый из этих видов защиты нацелен на сокращение числа человеческих жертв на море и является элементом общей системы ПСС. Явный приоритет перед другими мероприятиями отдается предотвращению, но обычно все указанные виды защиты включаются в комплекс задач по организации ПСС. В идеале при наиболее эффективной организации ПСС прибегать к развертыванию потенциала элементов этой системы не потребуется.

Статья 98 Конвенции Организации Объединенных Наций по морскому праву (ЮНКЛОС) гласит: «Каждое прибрежное государство способствует организации, деятельности и содержанию соответствующей эффективной поисково-спасательной службы для обеспечения безопасности на море и над морем, а также, когда того требуют обстоятельства, сотрудничает в этих целях с соседними государствами посредством взаимных региональных договоренностей».

ПСС является важнейшим фактором обеспечения безопасности на море и требует повышенного внимания как со стороны лиц, выходящих в море, так и со стороны административных работников. Следует поощрять сотрудничество между рыбаками и обеспечивать им надлежащую государственную поддержку. Рыбаки могут содействовать функционированию ПСС самыми разными способами, например посредством:

• обеспечения регулярного обновления материалов своей подготовки в сфере безопасности;
• надлежащей маркировки своих рыболовных судов для упрощения их идентификации;
• принятия мер к тому, чтобы их аварийное оборудование (например, спасательные жилеты, спасательные круги, радиолокационные отражатели, фальшфейеры) находилось в состоянии готовности и обслуживалось надлежащим образом;
• наличия соответствующих систем связи (например, радиостанций диапазона ОВЧ, радиомаяков);
• информирования своих родственников/друзей/коллег о своих планах, связанных с путешествиями;
• активного сотрудничества с подразделениями ПСС в ходе своих операций.

Международная конвенция ИМО по поиску и спасанию на море (САР) 1979 года, наиболее поздние поправки к которой вступили в силу в 2006 году, служит важнейшим инструментом для тех, кто занимается вопросами создания и функционирования ПСС.