Bogotá, 17 de maio de 2022 – Desde 2020, o projeto +Algodão Colômbia apoia produtores de tabaco, juntamente com o Ministério da Agricultura e Desenvolvimento Rural (MADR), na identificação de opções viáveis ​​no âmbito da reconversão do cultivo do tabaco, a partir da diversificação produtiva com a finalidade de promover a geração de renda e a segurança alimentar. A alternativa apoiada pelo projeto tem sido o cultivo do algodão em associação com culturas alimentares, como o milho. 

O projeto +Algodão Colômbia é executado de maneira conjunta pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), a Agência Brasileira de Cooperação do Ministério das Relações Exteriores (ABC/MRE) e o Ministério da Agricultura e Desenvolvimento Rural (MADR), no âmbito das ações do Programa de Cooperação Internacional Brasil-FAO. 

O agricultor Ramiro Chamorro é um dos exemplos de pequenos produtores que tiveram que se adaptar a essa nova realidade no campo, depois de uma longa trajetória no cultivo do tabaco no Caribe colombiano, na região de Montes de María, no departamento de Sucre. 

Para a safra 2021-2022, com o apoio do projeto +Algodão Colômbia e do MADR, foi instalada em sua propriedade uma Unidade de Cultivo Piloto (UCP), onde foi plantado um hectare de algodão em consórcio com milho, por meio da inclusão de tecnologias e de boas práticas agrícolas adaptadas às condições de sua propriedade. A assistência técnica foi fornecida ao agricultor com foco na agregação de valor e no fortalecimento de capacidades na produção de algodão. “Estou cultivando algodão, para substituir as plantações de tabaco, e até de inhame. Mas com o algodão encontrei uma substituição que já está gerando até emprego. Está gerando três empregos diretos”, disse o agricultor. 

O resultado do plantio ocorreu em fevereiro deste ano, quando Chamorro colheu o algodão, o que gerou uma produção da fibra em caroço de duas toneladas por hectare, representando aproximadamente 800 kg de fibra de algodão/ha. "Como podem ver, estou coletando mais de duas toneladas por hectare”. 

Da mesma forma, obteve-se uma produção de 300 kg de milho amarelo, permitindo, assim, garantir o consumo próprio da família. “Estou muito feliz com o plantio, como vocês podem ver, está bem equilibrado e produzindo muito. Foi plantado praticamente no final de setembro, mas como podem ver a produção foi muito boa”, e acrescentou: “Espero que possamos continuar com o cultivo do algodão e chamar os produtores de tabaco e todo o campesinato a envolver-se plenamente nessa produção”, comemorou o agricultor. 

Além do trabalho na propriedade de Chamorro, foi realizado o plantio em uma unidade piloto de cultivo de algodão-milho no município de Ovejas, em Sucre, beneficiando três produtores. No total, a propriedade de Chamorro e dos outros três produtores geraram 2,4 toneladas de algodão em fibra, vendido por aproximadamente US$ 2.800. 

A cooperação entre o governo brasileiro, por meio da ABC/MRE, e da FAO, no âmbito do projeto +Algodão Colômbia, tem socializado em modelos de produção sustentáveis que podem ser uma oportunidade para os fumicultores naquele país. Além da Colômbia, o projeto +Algodão é realizado na Bolívia, Equador, Paraguai e Peru, onde são geradas oportunidades para troca de conhecimentos e experiências, promoção de acesso a mercados, promoção de inovações tecnológicas e gestão agrícola. perspectiva de sistemas de produção agroalimentar diversificados, contribuindo para a segurança alimentar e nutricional das famílias algodoeiras. 

Mais algodão na próxima temporada

Segundo o técnico de campo que apoia o projeto +Algodão Colômbia nesta iniciativa, Alejandro Polo, os resultados positivos obtidos na propriedade de Chamorro e na réplica em Sucre permitiram o planejamento para a próxima safra (2022-2023), que começará em setembro desse ano, com previsão de plantio de 50 hectares nas fazendas de 15 agricultores nos municípios de Ovejas e Palmitos Sucre. 

O algodão da safra projetada para a safra 2022-2023 será descaroçado em Cereté Córdoba. Posteriormente, será trabalhada uma possível intenção de compra por parte de uma empresa têxtil. 

Além disso, outras áreas produtoras nos municípios de Sambrano e Puerto Giraldo (departamentos de Bolívar e Atlántico, respectivamente) estão projetadas para plantar 350 hectares de algodão, dentro do enfoque sustentável promovido pelo projeto +Algodão Colômbia. 

Fim do cultivo do tabaco: rumo à diversificação

Em 2020, na Colômbia, foi anunciada a saída da operação de compra, transformação e exportação de tabaco por uma empresa produtora, que se juntou à saída, em 2019, de uma multinacional do setor. Com isso, milhares de fumicultores tiveram que planejar rapidamente uma estratégia para substituir e diversificar sua produção para novos cultivos.