Marcela Villarreal, punto focal de la FAO para las cuestiones relacionadas con el VIH/SIDA, explica que sin acceso a los recursos productivos el futuro para muchas mujeres africanas y para sus hijos es muy dificil. En ese callejón sin salida, la necesidad de intercambiar favores sexuales por comida se convierte en una de las pocas alternativas.

Para muchas mujeres de hogares afectados por el SIDA la pérdida del esposo es la primera de numerosas pérdidas que habrán de afrontar. Un estudio reciente de la FAO reveló que más del 40 por ciento de las viudas habían perdido tierras, aperos de labranza y cabezas de ganado, despojadas por sus parientes a la muerte del jefe de familia.

Villarreal explica que las posibilidades de rehacer una vida son aún menores para las viudas de víctimas del SIDA, estigmatizadas en sus propias comunidades y atrapadas en una espiral ciega de pobreza.