Microorganismos e invertebrados
El conjunto de los microorganismos y los invertebrados constituye el grupo más numeroso de especies de la Tierra. Los invertebrados son un grupo de gran diversidad y representan más del 95 % de todas las especies animales. Los microorganismos comprenden una inmensa diversidad de organismos que son demasiado pequeños para poder ser observados a simple vista. Ambos grupos son esenciales para la alimentación y la agricultura.
Varios tipos de microorganismos establecen una simbiosis mutuamente beneficiosa con las plantas agrícolas (por ejemplo, al colonizar las raíces y mejorar la absorción de nutrientes) o los animales (por ejemplo, porque habitan el rumen de especies tales como bovinos, ovinos y caprinos y les permiten digerir piensos fibrosos). Otros son esenciales en la elaboración de alimentos, por ejemplo, las levaduras que se utilizan para hacer pan y las bacterias que se usan para hacer yogur. Muchos cultivos dependen de polinizadores invertebrados, en general las abejas. Tanto los microorganismos como los invertebrados desempeñan un papel fundamental en el control de plagas y resultan indispensables para el ciclo de los elementos nutritivos y para la formación y el mantenimiento de los suelos.
Lamentablemente, incluso ahora que los científicos están descubriendo las numerosas funciones y valores de los microorganismos y los invertebrados, su diversidad se está erosionando. Los cambios en el uso de la tierra y la consiguiente pérdida de hábitat, el uso de plaguicidas y fertilizantes, el cambio climático y las especies exóticas invasoras han alterado el equilibrio de los ecosistemas y obstaculizado la prestación de los valiosos servicios ecosistémicos que proporcionan los microorganismos y los invertebrados.
La FAO tiene una larga tradición de trabajo técnico sobre la gestión de los microorganismos y los invertebrados en la alimentación y la agricultura, por ejemplo, su utilización en la gestión integrada de plagas. Además, facilita y coordina dos iniciativas mundiales del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) en este ámbito: la Iniciativa Internacional para la conservación y uso sostenible de polinizadores y la Iniciativa Internacional para la conservación y el uso sostenible de la diversidad biológica de los suelos. Muchas organizaciones asociadas colaboran con la FAO en estas importantes iniciativas.
Los invertebrados acuáticos se abordan en la labor de la Comisión sobre los recursos genéticos acuáticos.
Principales resultados de la 20.ª reunión ordinaria de la Comisión:
- Se recomendó que la FAO publicara el estudio titulado The sustainable use and conservation of edible fungi and invertebrates used as dietary components of food/feed (Utilización sostenible y conservación de los hongos y los invertebrados comestibles utilizados como componentes dietéticos de alimentos o piensos).
- Se recomendó que la FAO publicara el estudio titulado The sustainable use and conservation of fermentation-associated microorganisms within the agrifood system (Utilización sostenible y conservación de los microorganismos asociados a la fermentación en el sistema agroalimentario).
- Se recomendó que la FAO invitara a las partes interesadas a una reunión para estudiar los siguientes pasos en el establecimiento de una plataforma mundial sobre polinizadores.
- Se recomendó que la FAO llevara a cabo un examen de los marcos de políticas, normativos e institucionales relacionados con el seguimiento, la conservación y la utilización sostenible de agentes de control biológico microbianos e invertebrados y bioestimulantes microbianos.
La biodiversidad del suelo está en peligro en todas las regiones del mundo.
Cerca del 90 % de las especies de plantas de floración dependen, en diferente grado, de los polinizadores (vertebrados e invertebrados).
Aproximadamente tres cuartos de los cultivos mundiales que producen frutas y semillas para el consumo humano dependen, al menos en parte, de los polinizadores.
El valor del mercado mundial de productos de control biológico (como los productos semioquímicos y naturales, así como los agentes de control biológico propiamente dichos) ascendió a 3 600 millones de EUR en 2019.
Se estima que el 99 % de las especies de microorganismos siguen sin estar descritas.
Las más de 800 colecciones inscritas en el Centro Mundial de Datos sobre Microorganismos contienen en conjunto 3 293 403 cepas (a mayo de 2021), que representan 42 106 especies de bacterias y hongos procedentes de 78 países y regiones.
Grupo de trabajo sobre los recursos genéticos de microorganismos e invertebrados para la alimentación y la agricultura
Publicaciones
- Sustainable use and conservation of fermentation-associated microorganisms within the agrifood system (Utilización sostenible y conservación de los microorganismos asociados a la fermentación en el sistema agroalimentario) (Estudio informativo n.° 76) (en inglés)
- Sustainable use and conservation of edible fungi and invertebrates used as dietary components of food/feed (Utilización sostenible y conservación de los hongos y los invertebrados comestibles utilizados como componentes dietéticos de alimentos o piensos) (Estudio informativo n.° 77) (en inglés)