يمكن استخلاص معلومات قيّمة بشأن استهلاك مجموعة سكانية معينة للأغذية من خلال مسوحات استهلاك الأسر المعيشية وإنفاقها (المسوحات). وفي حال عدم وجود مسوحات كمية للمتناول الغذائي الفردي، توفر معلومات أكثر تفصيلًا عن الاستهلاك الفعلي للأغذية والمتناول من المغذيات، يمكن لهذه المسوحات أن توفر تقديرات للاستهلاك الظاهري للأغذية والمتناول من المغذيات.
تُصمّم مسوحات استهلاك الأسر المعيشية وإنفاقها، التي عادةً ما تكون تمثيلية على المستويين الوطني والوطني الفرعي، لتوجيه السياسات الاقتصادية، وتقديم تقديرات حول الفقر، وحساب مؤشر أسعار الاستهلاك، من بين أمور أخرى. ولكنها تُستخدم أيضًا لإعداد إحصاءات الأغذية والمغذيات. وتشمل أنواع مسوحات استهلاك الأسر المعيشية وإنفاقها ما يلي: (1) مسوحات ميزانية الأسرة المعيشية؛ (2) ومسوحات دخل الأسرة المعيشية وإنفاقها؛ (3) والمسوحات المتكاملة للأسر المعيشية؛ (4) ومسوحات قياس مستوى المعيشة.
وتشمل المعلومات التي يتم جمعها من خلال مسوحات استهلاك الأسر المعيشية وإنفاقها ما يلي: (1) خصائص الأسرة المعيشية (الإقليم، والمناطق الحضرية والريفية، وما إلى ذلك)؛ (2) وخصائص أفراد الأسرة المعيشية (الجنس و/أو العمر و/أو التعليم و/أو المهنة و/أو الدخل و/أو النفقات)؛ (3) والأغذية الذي تشتريها الأسر المعيشية و/أو تستهلكها (أحيانًا على المستوى الفردي للأغذية التي تُستهلك خارج المنزل) من حيث الكميات و/أو القيمة النقدية من جميع مصادر الأغذية.
تُفيد تقديرات الاستهلاك الظاهري للأغذية والمتناول من المغذيات لدى مجموعة سكانية معينة في ما يلي:
يُعدّ مجال الأغذية والأنماط الغذائية في قاعدة بيانات منظمة الأغذية والزراعة (FAOSTAT) ثمرة جهد مشترك بين شعبة الأغذية والتغذية، وشعبة الإحصاءات، وشعبة مصايد الأسماك وتربية الأحياء المائية في منظمة الأغذية والزراعة بهدف مواءمة معالجة البيانات الغذائية، وزيادة نشرها، وتحسين استخدام إحصاءات ومؤشرات إمدادات الأغذية واستهلاكها وجودة النمط الغذائي. ومصادر البيانات هي: (أ) حسابات استخدام الإمدادات (SUA)؛ (ب) ومسوحات استهلاك الأسر المعيشية وإنفاقها؛ (ج) ومسوحات كمية للمتناول الغذائي على مستوى الأفراد. كما يعرض المجال إحصاءات بشأن التنوع الغذائي للنساء انطلاقًا من مؤشر الحد الأدنى للتنوع الغذائي للنساء (MDD-W). وجُمّعت جداول تحويل المغذيات الخاصة بحسابات استخدام الإمدادات ومسوحات استهلاك الأسر المعيشية وإنفاقها بناءً على جداول تركيبة الأغذية التي قُيّمت على أنها ذات جودة بالاسنتاد إلى إطار تقييم منظمة الأغذية والزراعة/الشبكة الدولية لنظم البيانات الخاصة بالأغذية (INFOODS). وتتم مواءمة الإحصاءات المستخلصة من حسابات استخدام الإمدادات ومسوحات استهلاك الأسر المعيشية وإنفاقها من حيث قائمة المغذيات المعروضة، وأسماء منظمة الأغذية والزراعة/الشبكة الدولية لنظم البيانات الخاصة بالأغذية، وباتباع نهج مطابقة الأغذية لمنظمة الأغذية والزراعة/الشبكة الدولية لنظم البيانات الخاصة بالأغذية. كما تتم مواءمة إحصاءات مجموعات الأغذية المستمدة من أنواع البيانات هذه مع الإحصاءات المستخلصة من بيانات مسوحات كمية المتناول الغذائي على مستوى الأفراد باستخدام تصنيف مجموعات الأغذية المراعية للتغذية الخاص بأداة بيانات الاستهلاك العالمي الفردي للأغذية التابعة لمنظمة الأغذية والزراعة/منظمة الصحة العالمية.