上一节回顾了论证农业自动化技术商业价值的相关证据。研究表明，机动机械化总体上给农业生产者带来了可观的回报，而且如果能因地制宜进行调整，机动机械化还可以提高资源利用效率，节约稀缺资源，产生环境可持续性的效益。尽管相关证据比较有限，人们已经积累了一些重要的经验，能更好地认识到数字自动化技术的商业价值。最重要的信息是，采用数字自动化的商业理由仍不够充分或不够成熟，原因有很多，包括农民不愿承受采用新技术的风险，或者缺乏基本的数字技能来操作新技术。
本节的分析更进一步，研究除商业价值之外的其他因素对自动化技术采用的影响，包括政策、立法和公共投资，这些结构性的因素如何形成激励机制，鼓励农业生产者和提供自动化技术的商家承担采用新技术的风险。例如，非洲的农业机械化落后于其他区域，而需求却很大，且不断高涨。然而，农民缺乏基本的知识，也不掌握操作和维护机械的技能，贸易法规和海关政策又施加重重限制，再加上基础设施薄弱，机械化的推广举步维艰。19许多非洲国家的基础设施很落后，很难通达城市市场，机械化服务的价格因此居高不下。38特别是对只拥有小块土地的小规模生产者而言，9他们没有投资新技术的积极性。19, 39改善运输基础设施和道路网络可以降低生产者获取技术、零备件、维修服务和燃料的成本，并促进租赁市场的出现。40通过改善电力和可再生能源供应，政府可以推动机动机械化技术的采用，如太阳能灌溉水泵和用于农产品加工和保存的机械19, 41, 42。
同样，落后的基础设施阻碍了数字自动化技术的采用，特别是在低收入国家。30, 31在大多数低收入和中等收入国家，包括在前面的一些案例中（例如墨西哥的Atarraya和西非的GARBAL），网络连接和其他必要的基础设施（如电力和数据基础设施）极为落后，甚至根本不存在，一直是妨碍数字自动化推广的主要障碍。就互联网和智能手机而言，农村人口普遍处于弱势，因此很难获得有价值的服务。反之，如果基础设施投资到位，会极大地促进新技术的采用，两个案例（斐济的TraSeable和缅甸的Tun Yat）表明，移动通信技术的快速渗透可以为数字自动化解决方案的推广创造有利环境。31
土地权属对新技术的采用也很重要，因为是否拥有土地会影响贷款发放，还会影响生产者对承担风险的态度。农业机械化往往首先被大型农场采用，大型农场的土地权通常有更好的保障，也更容易获得贷款、农技推广服务和市场商机，大型农场承担风险的能力也更强。43全球各地的证据表明，大型农场通常比小型农场更早实现机械化。4, 44, 45, 46然而，如果能专门为小型农场设计机械化的技术和制度解决方案，农场的规模不一定会成为采用的障碍。巡回式机械化服务就是一个例子，农业机械长途巡回，甚至跨越不同的生态区和国界，供沿途有需要的农民租用，这种模式在许多亚洲国家和一些非洲国家很受欢迎，但很多非洲国家基础设施落后，还存在未决的边界问题，影响了效果。4, 19, 47, 48
现有文献和本报告委托的27个案例研究显示，30, 31立法往往是一个不利因素，对新技术施加各种限制，官僚主义严重，这影响了各种解决方案在低收入和中等收入国家的推广和采用，如无人机、传感器和气象站。在一些中等偏上收入和高收入国家也是如此，例如欧盟和南非对飞行执照有严格的限制（见Aerobotics），美国对自主机器进行限速，31, 49一些国家还限制进口无人机和物联网设备（乌干达的Igara Tea和北非及西亚的SOWIT)。立法也会影响特定部门对数字自动化技术的采用，如设施农业下的作物种植和水产养殖。人们普遍认为这样的做法违反自然规律，因此很多部门的公共政策会对其加以限制。例如，欧盟的立法认为不使用化学品的有机食品生产并不属于设施农业的范畴。31
制约数字技术采用的其他重要因素包括：缺乏关于数据共享和相关基础设施的政策和立法（西非的GARBAL），缺乏支持创新（北非的SOWIT）和公私伙伴关系（哈萨克斯坦的Egistic）的公共政策、立法和激励措施。而在一个案例中（墨西哥的Atarraya），受访者认为没有监管反而是件好事，因为监管会导致人浮于事的官僚主义。
在其他案例中，立法被认为是推动新技术采用的主要动力。在大韩民国，ioCrops案例提供的证据表明，政府投资高科技农业系统，牵头进行试验、示范和能力建设，有助于促进农业数字自动化的普及。在尼泊尔，关于保险的公共政策积极支持数字和自动化解决方案的推广（见Seed Innovations案例）。
政府的投资、政策和立法可以发挥重要作用，促进形成一个有利于创新的环境，让所有人都可以获得和使用新技术，并确保新技术有助于实现众所期待的社会目标，如包容性和环境可持续性。许多情况下，公共政策、立法和政府投资是必要的，可以解决私人无法克服的制约因素，第5章将对此进行详细讨论。
