تعود أصول الشاي إلى أكثر من 5000 عاما، ولكن مساهماته في الصحة والثقافة والتنمية الاجتماعية والاقتصادية لا تزال ذات صلة في عصرنا الحالي. قد بات الشاي يُزرع في مناطق جدّ محددة، ويدعم أكثر من 13 مليون شخص، بما في ذلك صغار المزارعين وأسرهم، الذين يعتمدون على قطاع الشاي في سبل عيشهم.
يعد اليوم الدولي للشاي فرصة للاحتفال بالتراث الثقافي والفوائد الصحية والأهمية الاقتصادية للشاي، مع العمل على جعل إنتاجه مستدامًا "من الحقل إلى الكوب" لضمان استمرار فوائده للبشر والثقافات والبيئة لأجيال قادمة.
السلعة في دائرة الضوء
اعترافا بالتاريخ الطويل الذي يتمتع به الشاي وبالأهمية الثقافية والاقتصادية التي يتمتع بها هذا المشروب حول العالم، وبدوره الملحوظ في التنمية الريفية والحدّ من الفقر وتحقيق الأمن الغذائي في البلدان النامية، أعلنت الجمعية العامة للأمم المتحدة 21 مايو/أيار اليوم الدولي للشاي، داعية منظمة الأغذية والزراعة إلى تولي قيادة هذا الاحتفال.
يشكل إنتاج الشاي وتصنيعه مصدرًا رئيسًا من مصادر كسب العيش بالنسبة للملايين من الأسر. والاحتفال بهذا اليوم يعزز إنتاج الشاي واستهلاكه وتجارته بصورة مستدامة، ويفتح باب الفرصة للجهات الفاعلة على المستوى العالمي والإقليمي والوطني لضمان استمرار لعب قطاع الشاي لدورٍ في الحدّ من الفقر المدقع ومحاربة الجوع وحماية الموارد الطبيعية
الشاي واحد من أقدم المشروبات في العالم وهو الأكثر استهلاكًا في المعمورة بعد الماء؛ | |
الشاي يتوافر بأصناف كثيرة تختلف بحسب تقنيات الأكسدة والتخمير المستخدمة؛ | |
توفر زراعة الشاي فرص التوظيف والدخل للملايين من الزرّاع أصحاب الحيازات الصغيرة ممن يكملون، أو حتى يحلون محل مزارع إنتاج الشاي الأكبر مساحة في كثير من البلدان؛ | |
صحيح أن ثلاثة أرباع كمية الشاي المنتج تُستهلك محليًا، إلا أنه يبقى سلعة متداولة تجاريًا على نطاق واسع؛ | |
| رغم زيادة استهلاك الشاي في البلدان المنتجة الرئيسة له، إلا أن استهلاك الفرد لا يزال منخفضًا، ما يشير إلى إمكانية نمو الاستهلاك بشكل كبير في تلك البلدان؛ | |
| لدى الصين وكوريا واليابان خمسة مواقع مخصصة لزراعة الشاي حُددت من قبل منظمة الأغذية والزراعة كنظم تراث زراعي ذات أهمية عالمية. |
| يشكل إنتاج الشاي وتصنيعه مصدرًا من مصادر كسب العيش بالنسبة للملايين من الأسر، منهم الملايين في أقل البلدان نموًا؛ |
| قطاع الشاي صناعة تدر المليارات من الدولارات القادرة على دعم الاقتصادات والإسهام في النظم الغذائية المستدامة؛ |
| يُسهم قطاع الشاي في التنمية الاقتصادية والاجتماعية، ويمثل مصدرًا رئيسًا للتوظيف والدخل للملايين من الأسر الفقيرة حول العالم؛ |
| يزدهر الشاي في ظروف وبيئات زراعية-إيكولوجية خاصة جدًا غالبًا ما تتأثر بتغير المناخ؛ |
| يحتاج منتجو الشاي من أصحاب الحيازات الصغيرة إلى الدعم لتعزيز أعمالهم وبيئتهم وتذليل التحديات التي تواجههم؛ |
| ضمانًا للمنافع التي تعود على السكان والبيئة، يجب أن تكون سلسلة القيمة سلسلة فعالة ومستدامة في جميع مراحلها، بدءًا من الحقل وانتهاءً بفنجان الشاي |
