“Ressources phytogénétiques pour l’agriculture et l’alimentation » ou RPGAA désigne le matériel génétique d’origine végétale ayant une valeur effective ou potentielle pour l’alimentation et l’agriculture. Les RPGAA incluent les variétés cultivées d’espèces végétales (variétés locales et cultivars modernes), les espèces végétales sauvages susceptibles de contribuer au cultures (espèces sauvages apparentées), et les espèces sauvages utilisées pour l’alimentation humaine et animale. Les RPGAA incluent les semences et tout autre matériel génétique végétal, comme les tubercules, plantes matures, matériel de plantation, matériel d’obtention végétale, lignées avancées, variétés d’élites et ADN. Les RPGAA sont la matière première qui constitue la base de toutes les variétés de cultures. Ce matériel peut être utilisé pour développer de nouvelles variétés ou améliorer la qualité et la productivité des cultures.

Les ressources génétiques sont essentielles pour le développement de nouvelles variétés végétales qui peuvent prospérer dans des conditions environnementales changeantes et incertaines. Elles font parties intégrante des efforts pour: 

• répondre aux besoins humains en matière d’alimentation, de nutrition, de santé et de sécurité économique;
• promouvoir les systèmes de production de la biodiversité;
• améliorer l’adaptation aux changements climatiques (changements climatiques ou phénomènes météorologiques extrêmes) et aux ravageurs et maladies en constante évolution;
• renforcer la résilience de la production agricole et des moyens de subsistance ruraux.

Bien que les agriculteurs aient toujours adapté leurs systèmes de culture aux conditions climatiques et environnementales défavorables, la rapidité et la complexité des changements climatiques actuels, associées à une croissance démographique rapide, ont posé de nouveaux défis. L’adaptation des variétés de cultures aux conditions écologiques locales peut réduire les risques découlant du changement climatique et de l’insécurité alimentaire, mais le besoin de matériel génétique adapté est urgent et nécessite une caractérisation, une évaluation et la disponibilité de ce matériel.

L’essence de la conservation des RPGAA est de maintenir la capacité d’utiliser la diversité des caractères qu’elles contiennent pour améliorer la production agricole. L’article 5 du Traité international fait référence à la conservation des RPGAA. Il existe deux méthodes principales de conservation de la diversité des cultures : la conservation ex situ et in situ. Dans son Article 2, le Traité international définit la conservation ex situ comme « la conservation de ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture en dehors de leur milieu naturel » et la conservation in situ comme « la conservation des écosystèmes et des habitats naturels ainsi que le maintien et la reconstitution de populations d’espèces viables dans leur milieu naturel et, dans le cas des espèces végétales cultivées, dans le milieu où se sont développés leurs caractères distinctifs », ce qui peut être à la ferme.

Exemples d’actions permettant d’encourager la conservation des RPGAA : 

• Recenser et inventorier les RPGAA
• Promouvoir la collecte des RPGAA
• Encourager et soutenir les efforts des agriculteurs et des communautés locales pour gérer et conserver à la ferme leur RPGAA
• Promouvoir la conservation in situ des espèces sauvages apparentées à des plantes cultivées et des espèces sauvages pour la production alimentaire
• Coopérer de manière à promouvoir la mise en place d’un système efficace et durable de conservation ex situ
• Surveiller le maintien de la viabilité, du degré de variation et de l’intégrité génétique des collections des RPGAA

L’utilisation durable des RPGAA peut être comprise comme l’utilisation des RPGAA à l’appui d’un système agricole qui produit et facilite l’accès à une alimentation suffisante pour tous et contribue aux moyens de subsistance et au développement socioéconomique, tout en protégeant l’environnement. L’article 6 du Traité international fait référence à l’utilisation durable des RPGAA. Les ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture peuvent être utilisées de manière durable par les agriculteurs ou par les revendeurs pour l’amélioration des cultures.

Exemples d’actions permettant d’encourager l’utilisation durable des RPGAA : 

• Élaborer des politiques agricoles loyales encourageant la mise en place et le maintien de systèmes agricoles diversifiés
• Faire davantage de recherches qui renforcent et conservent la diversité biologique en maximisant la variation intra- et interspécifique, au profit des agriculteurs
• Promouvoir avec la participation des agriculteurs, notamment dans les pays en développement, les efforts de sélection
• Élargir la base génétique des plantes cultivées et accroître la diversité du matériel génétique mis à la disposition des agriculteurs
• Promouvoir, selon qu’il convient, une utilisation accrue des plantes cultivées, des variétés et des espèces sous-utilisées, locales ou adaptées aux conditions locales
• Surveiller et ajuster les stratégies de sélection et les réglementations concernant la mise en vente des variétés et la distribution des semences

La page Web du Traité international sur la conservation et l’utilisation durable des RPGAA fournit des renseignements à ce sujet, tandis que le module éducatif sur la conservation et l’utilisation durable des RPGAA offre une formation en ligne et des ressources de lecture supplémentaires. Les articles 5 et 6 sont décrits en détail dans le texte du Traité international et les dernières décisions concernant ces deux articles sont disponibles dans la Résolution 06/2022.

La Toolbox est une base de données en ligne de ressources sur la gestion et l’utilisation durable des RPGAA. Elle contient des publications, des rapports, des recherches et des études, ainsi que d’autres ressources d’information pertinentes provenant de divers organismes du monde entier, y compris des établissements de recherche et universitaires, des organismes intergouvernementaux, et les institutions nationales et internationales de recherche agricole. La Toolbox est divisée en deux dépôts – ressources techniques et ressources politiques – de ressources documentaires pertinentes à la gestion et à l’utilisation durable des RPGAA.

La Toolbox est conçue pour quiconque cherche de l’information ou des conseils sur les politiques, les stratégies et les activités qui peuvent promouvoir et améliorer la conservation et l’utilisation durable des RPGAA, en particulier aux niveaux national et local.

La Toolbox et les informations qui lui sont associées sont disponibles ici.

Conformément au Traité international, chaque Partie contractante veille à la conformité de ses lois, règlements et procédures aux obligations qui lui incombent au titre du présent Traité. 

Le Comité technique ad hoc pour la conservation et l’utilisation durable des RPGAA est chargé d’exécuter les tâches qui lui sont assignées par l’Organe directeur. Il fournit des contributions au Secrétariat pour l’élaboration de futures stratégies de conservation et d’utilisation durable des RPGAA.

Plus d’informations sur le Comité sont disponibles ici.