Piensos

Una buena alimentación animal desempeña un papel fundamental en la salud y el bienestar de los animales y en la producción de productos de origen animal inocuos y de calidad. La creciente demanda de proteínas animales ha llevado a la intensificación de la producción ganadera, basada principalmente en el uso de piensos compuestos de fabricación industrial. Esto ha dado lugar a una utilización cada vez mayor, en la producción de piensos, de determinados cereales para pienso y semillas forrajeras, plaguicidas y fertilizantes, así como materiales nuevos y poco convencionales como los subproductos de biocombustibles y muchos otros subproductos agroindustriales. En los últimos años, se han producido diversos episodios de contaminación que han llamado la atención sobre la importancia de garantizar la inocuidad de los piensos y sobre la necesidad de prevenir y controlar la presencia de agentes nocivos viejos y nuevos como la dioxina, las aflatoxinas y otras sustancias no deseables.

La relación entre piensos inocuos y alimentos inocuos es ahora un hecho ampliamente reconocido. En particular, el enfoque moderno de la inocuidad alimentaria establece medidas para minimizar y prevenir la entrada de agentes nocivos en las primeras fases de la cadena de producción, incluida la producción primaria de cereales para pienso y forraje. Esto se ha traducido en una mayor concienciación de los productores primarios, incluidos los agricultores y el sector de la alimentación animal, sobre su contribución y responsabilidad en la producción de alimentos inocuos y de calidad.

Reconociendo la importancia de la alimentación animal para la producción de alimentos inocuos, el Codex ha establecido dos grupos de acción específicos, que han elaborado textos destinados a proporcionar orientación a los gobiernos sobre buenas prácticas en materia de alimentación de los animales y sobre la realización de evaluaciones de riesgos y la concesión de prioridad a los peligros presentes en los piensos. También se llevan a cabo trabajos pertinentes para la alimentación animal en otros comités del Codex, cuando los piensos tienen repercusiones sobre la inocuidad alimentaria relacionadas con los contaminantes, los residuos de plaguicidas y medicamentos veterinarios, la higiene de los alimentos, y la inspección y certificación.

La labor del Codex relativa a la alimentación animal solo se ocupa de la inocuidad alimentaria; no abarca los aspectos relativos al bienestar de los animales más allá de las cuestiones de sanidad animal que afectan a la inocuidad de los alimentos. Se toman en cuenta los contaminantes ambientales cuando el nivel de tales sustancias en los piensos y sus ingredientes puede suponer un riesgo para la salud de los consumidores derivado de la ingestión de alimentos de origen animal. La integración en la labor del Codex de los aspectos relacionados con la alimentación de los animales supone un reconocimiento explícito del papel y la responsabilidad que desempeña el sector de los piensos en la producción de alimentos inocuos y de calidad.